رصد علماء الفلك مؤخرًا إشارة قصيرة مدتها 10 ثوانٍ، يُرجح أنها صادرة عن مستعر أعظم "نجم ضخم منهار" في مرحلة مبكرة جدًّا من عمر الكون، قبل نحو 730 مليون سنة من الآن، أي حين كان عمر الكون لا يتجاوز 5% من عمره الحالي. وأكد القمران الصناعيان للأرض أن الإشارة، المسماة GRB 250314A، جاءت من نقطة تبعد نحو 13 مليار سنة ضوئية عن الأرض؛ ما يجعلها أقدم مستعر أعظم تم تسجيله على الإطلاق. ويشير هذا الاكتشاف إلى أن النجوم المبكرة ربما كانت أكبر وأكثر سخونة، وتنتج انفجارات أكثر قوة مما كان يُعتقد سابقًا.
ويعتبر هذا الحدث نادرًا للغاية، حيث تم رصد عدد قليل من انفجارات أشعة غاما خلال المليار سنة الأولى من عمر الكون. وأوضح أندرو ليفان، الباحث الرئيسي من جامعة رادبود بهولندا، أن هذا الاكتشاف "مثير للغاية ويُعد نافذة فريدة على سلوك النجوم في الفضاء المبكر".
تم اكتشاف الإشارة للمرة الأولى في 14 آذار- مارس 2025 بواسطة القمر الصناعي الفرنسي الصيني SVOM، المخصص لرصد الأجسام المتغيرة في الفضاء. وتعتبر أشعة غاما أشكالًا غير مرئية من الضوء شديد الطاقة، وهي أقوى أشكال الإشعاع المعروفة، تنتج عن انفجارات نجمية هائلة تظهر على شكل ومضات فائقة السطوع.