نشرت روسيا، مؤخرا، الفوج الثاني من صواريخ أفانغارد البالستية العابرة للقارات، والمجهزة بمركبات انزلاقية تفوق سرعتها سرعة الصوت، والتي تُوصف بأسرع صاروخ في العالم.
ووفقا لتقارير روسية، فإنه لا توجد قدرة لدى أنظمة الدفاع الجوي المختلفة على مواجهة صاروخ أفانغارد Avangard، الذي وصفه الرئيس الروسي فلاديمير بوتن، بأنه يتحرك نحو الهدف مثل النيزك، كما أنه قادر على تغيير الاتجاه والارتفاع، مما يجعله لا يهزم.

ويمكن لمركبة الانزلاق أفانغارد الطيران بسرعة تفوق سرعة الصوت تصل إلى 27 ماخ، أي  أكثر من 33 ألف كيلومتر في الساعة، في طبقات الغلاف الجوي الكثيفة، والمناورة من خلال مسار طيرانها وارتفاعها وخرق أي دفاع جوي مضاد للصواريخ.

و«أفانغارد»، الذي يعني بالروسية الطليعة، هو سلاح ثوري جديد يصنف الأول من نوعه في عالم الأسلحة الفائقة السرعة، ويشكل عنصرا هاما في ترسانة القوات الصاروخية الاستراتيجية الروسية، وفقا لخبراء عسكريين. وحسب تقارير روسية، فقد تم إجراء ما يقرب من 14 رحلة اختبار للصاروخ بين 1990 و2018.

كما تصفه وسائل الإعلام الأميركية بالكابوس النووي، ويشبهه الصينيون بكابوس الغرب الطائر، كما يصفه الخبراء العسكريون بتحفة رائعة من روائع الجيش الروسي وسلاح العصر، فيما تصفه وسائل الإعلام البريطانية بنيزك لا يقهر.