توجّه عدد كبير من الصوماليين في مقديشو الكبرى إلى مراكز الاقتراع الخميس للمشاركة في انتخابات محلية مباشرة هي الأولى تنظَّم منذ نحو ستين عاما في العاصمة، وسط تدابير أمنية مشددة اتخذتها السلطات تحسّبا لأي هجمات. وباستثناء انتخابات منطقة بونتلاند شبه المستقلة ومنطقة أرض الصومال الانفصالية، أجرى الصومال آخر انتخابات مباشرة في عام 1969، قبل أشهر من سيطرة الجنرال ‌محمد سياد بري على السلطة في انقلاب.
وبعد سنوات من الحرب الأهلية التي أعقبت سقوط بري عام 1991، اعتمدت طريقة الانتخابات غير ‌المباشرة عام 2004. ‍وكان الهدف هو تعزيز التوافق بين القبائل المتنافسة في مواجهة متشددين، لكن بعض الصوماليين يرون أن السياسيين يفضلون الانتخابات غير المباشرة لأنها تتيح فرصا للفساد.
وبموجب هذا النظام، ينتخب ممثلون للقبائل أعضاء البرلمان، الذين يختارون بعد ‍ذلك الرئيس. ويتولى الرئيس بدوره مسؤولية تعيين رئيس بلدية مقديشو.