أظهرت دراسة جديدة أجرتها جامعة طوكيو للزراعة أن القطط تمتلك قدرة مذهلة على التمييز بين الأشخاص المألوفين والغرباء باستخدام حاسة الشم.
وفي التجربة، عُرضت على 30 قطة ثلاثة أنابيب اختبار: الأول يحتوي على رائحة صاحب القطة، الثاني على رائحة شخص غريب من نفس الجنس، والثالث فارغ تماماً.
وأمضت القطط وقتاً أطول في شم الأنابيب التي تحمل روائح غير مألوفة، ما يشير إلى قدرتها على التمييز بين الروائح البشرية. لجمع الروائح، استخدم الباحثون أعواداً معطرة وُضعت تحت الإبطين وخلف الأذنين وبين أصابع القدم للأشخاص المشاركين. وأكد الباحث هيديهيكو أوتشياما، المشارك في الدراسة، أن هذه النتائج تظهر أن القطط تعتمد على حاسة الشم للتعرف على الأفراد، لكنها لا تكشف بعد إن كانت قادرة على التعرف على أشخاص محددين بالاسم أو الشكل.
أوضح الباحثون أن بعض القطط أظهرت سلوكاً استكشافياً مثل حك الوجه على الأنابيب بعد الشم، في محاولة لتحديد الرائحة. ومع ذلك، لا يزال الغموض يكتنف المشاعر المصاحبة لهذا السلوك، وفق ما أشارت الباحثة سيرينيلا دينجيو من جامعة باري، التي لم تشارك في الدراسة، حيث قالت: "لا نعرف ما إذا كان الحيوان يشعر بالراحة أو التوتر عند شم الروائح المختلفة".
ويرى الخبراء أن هذه الدراسة تفتح الباب أمام أبحاث جديدة لفهم مدى قدرة القطط على التعرف على أشخاص بعينهم من خلال الرائحة فقط، إضافة إلى تأثير ذلك على سلوكها وتفاعلها العاطفي.