أعلن الممثل الأمريكي توم كروز عودته إلى شخصية سائق سباقات ناسكار "كول تريكل"، في جزء جديد من فيلم "أيام الرعد" (Days of Thunder)، بعد نحو 38 عاما من عرض الفيلم الأصلي.
وكشف كروز عن المشروع من داخل حلبة دايتونا الدولية في ولاية فلوريدا، قبل ساعات من السباق الأخير في الموسم العادي لبطولة كأس ناسكار، وهو سباق السرعة الشهير للسيارات.
ومن المقرر أن تطرح شركة "باراماونت بيكتشرز" الفيلم في دور السينما يوم 2 يونيو/حزيران 2028، بينما تشارك آن هاثاواي في بطولته بدور مالكة فريق سباقات ومهندسة.

ودخل كروز، البالغ 64 عاما، قاعة ضمت 40 سائق سباق وعددا من مسؤولي ناسكار والمشجعين ورعاة البطولة وأفرادا من الجيش، قبل أن يصعد إلى المنصة ويعلن رسميا بدء العمل على الفيلم.
وقال كروز إن العمل الجديد لن يركز على السباقات وحدها، بل سيحاول تعريف الجمهور بالمجتمع الذي يحيط بهذه الرياضة، والعلاقة بين السائقين والمهندسين وأطقم الفرق. وأوضح أن الفيلم سيقدم السرعة والإثارة والمخاطر المرتبطة بسباقات ناسكار، إلى جانب العمل الجماعي الذي يقف خلف كل سيارة وسائق.

آن هاثاواي مالكة فريق ومهندسة
أعلن كروز أيضا انضمام آن هاثاواي إلى الفيلم، ونشر عبر حسابه صورة جمعته بها للتعريف بالمشروع. وستؤدي هاثاواي شخصية تجمع بين ملكية فريق سباقات والعمل الهندسي، لكن تفاصيل علاقتها بشخصية "كول تريكل" أو دورها في أحداث القصة لم تُكشف بعد.
ويتولى كروز إنتاج الفيلم إلى جانب جيري بروكهايمر وتومي هاربر،
 بينما يخرجه جوناثان ليفين عن سيناريو كتبه ويل ستيبلز، وانضم بروكهايمر وهاربر وستيبلز إلى كروز خلال اجتماع سائقي ناسكار في دايتونا، في أول ظهور علني لفريق الفيلم.

مشروع بدأ الحديث عنه عام 2024
ظهر أول التقارير الجادة عن الفيلم الجديد في نوفمبر/تشرين الثاني 2024، عندما ذكرت مجلة "هوليود ريبورتر" أن كروز ناقش مع شركة "باراماونت" فكرة العودة إلى "أيام الرعد".
وجاءت هذه المناقشات بعد النجاح الكبير لفيلم "توب غان: مافريك" (Top Gun: Maverick)، الذي أعاد فيه كروز شخصية الطيار بيت ميتشل بعد أكثر من 3 عقود على عرض "توب غان" الأصلي.
وأظهر ذلك النجاح قدرة كروز على إعادة تقديم أحد أفلامه القديمة إلى جيل جديد، مع الحفاظ على الجمهور الذي ارتبط بالعمل الأول.

إعجاب الجمهور وهجوم النقاد
عرض "أيام الرعد" الأصلي عام 1990، وقدم كروز فيه شخصية سائق السيارات الشاب كول تريكل، الذي يدخل عالم سباقات ناسكار ويسعى إلى إثبات قدراته وسط المنافسة والمخاطر. وشارك في بطولة الفيلم روبرت دوفال ونيكول كيدمان ومايكل روكر وراندي كويد، وتولى إخراجه توني سكوت.
ولم يحظ الفيلم باستقبال نقدي جيد عند عرضه، إذ اتهمه نقاد بالمبالغة في تصوير عالم السباقات، كما سخر بعض العاملين في ناسكار من عدد من مَشاهده وحواراته. لكنه تحول بمرور السنوات إلى فيلم محبوب لدى جمهور سباقات السيارات، وظلت بعض عباراته تتردد بين المشجعين، ومنها عبارة رئيس فريق الصيانة هاري هوغ، التي أداها روبرت دوفال، ومفادها أن الاحتكاك بين السيارات جزء من السباق.

شخصية من الواقع
استلهمت شخصية كول تريكل بصورة غير مباشرة من سائق ناسكار الراحل تيم ريتشموند، الذي عرف بموهبته وسرعته وشخصيته المختلفة عن الصورة التقليدية لسائقي البطولة. وجاءت فكرة الفيلم بعدما أراد كروز، الذي كان قد حقق شهرة كبيرة من خلال "توب غان"، تقديم عمل عن السيارات السريعة والشخصيات التي تقودها.
وكان كروز قد تحدث عن حبه لسباقات السيارات منذ شبابه، مشيرا إلى أنه اعتاد القيادة بسرعة في الطرق الخلفية بولاية كنتاكي. كما طالب سائق ناسكار السابق جيف غوردون، بطل كأس البطولة 4 مرات ونائب رئيس شركة "هندريك موتورسبورتس"، كروز علنا بإنتاج جزء جديد من الفيلم.وتربط كروز وغوردون صداقة تعود إلى سنوات، وسبق أن حضر الممثل حفلا أقامته ناسكار عام 2015 لتكريم غوردون بمناسبة اعتزاله، ما يفتح الباب أمام احتمال مشاركة غوردون أو فريق "هندريك موتورسبورتس" في إنتاج الفيلم أو تصوير سباقاته، رغم عدم إعلان اتفاق رسمي حتى الآن.

جمهور جديد بفضل "أيام الرعد"
أسهم الفيلم الأصلي في تعريف جمهور أوسع بسباقات ناسكار، وخصوصا المشاهدين الذين لم يكونوا على معرفة كبيرة بسباقات السيارات المعدلة التي تحظى بشعبية واسعة داخل الولايات المتحدة. وكانت أفلام سباقات قد سبقت "أيام الرعد"، منها "طريق الرعد" (Thunder Road)، و"البطل الأميركي الأخير" (The Last American Hero)، و"الجائزة الكبرى" (Grand Prix)، و"ستروكر إيس" (Stroker Ace)، و"سموكي وقطاع الطرق" (Smokey and the Bandit). لكن "أيام الرعد" قدم سباقات ناسكار في إطار فيلم صيفي ضخم، وهو ما ساعد على نقل الرياضة إلى جمهور لم يكن يتابعها من قبل.ورغم ذلك، لم تحقق معظم الأفلام والمسلسلات التي تناولت ناسكار نجاحا مماثلا باستثناء الفيلم الكوميدي "ليالي تالاديغا" (Talladega Nights)، بينما أخفقت أعمال أخرى، منها مسلسل "ذا كرو" (The Crew) الذي قدّمه كيفن جيمس عبر "نتفليكس".

حريق في سيارة السباق
استعاد كروز خلال وجوده في دايتونا أحد المواقف الخطرة التي واجهها أثناء تصوير الفيلم الأصلي، حين كان يقود سيارة تحمل كاميرتين ثقيلتين بسرعة تقترب من 180 ميلا في الساعة، أي نحو 290 كيلومترا في الساعة.
وقال إن غطاء السيارة انفصل فجأة، بينما كان يحاول إنهاء تصوير المشهد قبل غروب الشمس، ثم اشتعلت النيران في السيارة وتحول الحريق الصغير سريعا إلى حريق كبير. وأضاف أن فريق التصوير لم يتمكن من الوصول إليه مباشرة بسبب تعطل الاتصال اللاسلكي في الجزء الخلفي من الحلبة.