فشلت امرأة من جنوب أفريقيا في الحصول على إقامة في نيوزلندا لأنها بدينة للغاية ومؤشر كتلة جسمها فوق الحد المسموح به. وانتقلت مونديليا بيزودينهوت من بورت إليزابيث في جنوب أفريقيا إلى بالمرستون نورث في نيوزلندا في عام 2018، لتبدأ حياتها الجديدة مع شريكها وأطفالها الصغار. وسعياً لإيجاد طريقة للبقاء بشكل دائم مع أسرتها، تقدمت بطلب للحصول على الإقامة. وشعرت مونديليا بالصدمة، عندما علمت أن المسؤولين قد رفضوا طلبها لأن مؤشر كتلة جسمها (BMI) «مرتفع للغاية”، على حد قولها. وذهبت إحدى الدراسات حول استخدام مؤشر كتلة الجسم في الطب الحديث منشورة في المجلة البريطانية للممارسة العامة إلى حد وصف استخدام معيار القياس بأنه “غير أخلاقي”. وتكمن المشكلة الرئيسية في أن مؤشر كتلة الجسم لا يقيس دهون الجسم مقارنةً بالعضلات.

وقال المسؤولون إن الوزن الزائد لمونديليا البالغ من العمر 36 عاماً يمكن أن يشكل ضغطاً كبيراً على نظام الرعاية الصحية الذي تموله الحكومة في نيوزيلندا. وتقول أن المسؤولين طلبوا منها تغيير التخلص من 30 كيلوغرام من وزنها أو الخروج من البلاد. وقالت مونديليا إنه سُمح لها بالبقاء في البلاد بعد أن حصلت على إعفاء خاص في الاستئناف. وخفضت مونديليا 10 نقاط من مؤشر كتلة الجسم، وتمكنت من تأمين إحالة من الطبيب العام قائلة إنها تتمتع بصحة جيدة، بحسب صحيفة ميرور البريطانية.