أشعلت قضية صحية جدلاً واسعاً في بريطانيا بعد موجة إصابات بمرض نادر ومهدد للحياة، تبيّن لاحقاً أنها مرتبطة بحقن تجميلية غير مرخصة تحتوي على مادة "البوتوكس" أو ما يشابهها، ما تسبب في تفشي حالات من التسمم الوشيقي "البوتوليزم" بين العشرات من النساء الباحثات عن الجمال.
وبدأت الكارثة عندما خضعت نيكولا فيرلي، وهي سيدة بريطانية، لجلسة تجميل معتادة لدى خبيرة تجميل تعرفها جيداً، بعد فوزها بمسابقة على فيس بوك للحصول على حقن بوتوكس مجانية في ثلاث مناطق من وجهها. في البداية، بدا أن النتائج تسير كما أرادت، حيث بدأت جبهتها وجوانب عينيها بالتجمد خلال ساعات، لكن سرعان ما تحوّلت تلك التغييرات إلى أعراض مخيفة. وقالت نيكولا: "في البداية كنت سعيدة، لكن الأمر استمر لدرجة جعلتني أشعر بالرعب"، إذ سرعان ما أصيبت بصعوبة في البلع واضطرابات في الرؤية والتنفس، مما استدعى نقلها إلى قسم الطوارئ في مدينة دورهام، حيث فوجئت بوجود عدد من النساء يعانين من أعراض مشابهة. وأصيب الطاقم الطبي بالحيرة، واعتقد في البداية أنها تعرضت لسكتة دماغية، لكن التشخيصات اللاحقة كشفت عن مرض نادر لا يراه معظم الأطباء طوال حياتهم المهنية، ألا وهو التسمم الوشيقي. وتبيّن أن جميع المصابات تلقين حقناً تجميلية تحتوي على سم البوتولينوم من مصادر غير قانونية.