أثار اكتشاف خفاش مصاب بفيروس نادر يشبه داء الكلب في حديقة خلفية بمنطقة "شورويل" في جزيرة وايت البريطانية، حالة من القلق والمخاوف بين السكان، بعد تأكيد الجهات المختصة إصابته بفيروس "EBLV-1" المعروف بـ"فيروس ليسا الأوروبي 1"، وهو نوع نادر من الفيروسات التي تصيب الخفافيش ويمكن أن تسبب أعراضاً شبيهة بداء الكلب.
ووفقاً لما نقلته هيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، عثر أحد السكان على الخفاش المصاب في حديقته، فالتقطه بحذر باستخدام قفازات ووضعه في صندوق أحذية لحمايته حتى اليوم التالي، حيث تسلّمه متطوعون من مستشفى الخفافيش في جزيرة وايت.
وبعد إخضاع الحيوان للفحوصات من قِبل وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية (Defra)، تبيّن إصابته بفيروس "EBLV-1"، ما استدعى القائمين على الرعاية إلى اتخاذ قرار بإنهاء حياته بطريقة إنسانية، كإجراء احترازي لمنع انتشار العدوى.
وأكدت وكالة الصحة النباتية والحيوانية (APHA) أن التحقيقات لم ترصد أية علامات لعضّ أو خدوش على البشر أو الحيوانات الأخرى، مما خفف من حدة القلق من احتمال انتقال الفيروس إلى الإنسان، كما شددت على أن هذا الاكتشاف لا يغيّر من الوضع الصحي لبريطانيا كدولة خالية من داء الكلب. ورغم أن فيروس "EBLV" لا يطابق فيروس الكلب الشائع المرتبط بالكلاب، إلا أن أعراضه تشبهه إلى حد كبير، وتشمل الهلوسة، وصعوبة التنفس والبلع، الشلل، والتنميل في موضع العضة أو الخدش.