في غابات السحاب النائية ببيرو، كشف باحثون عن اكتشاف مذهل يعكس ثراء التنوع البيولوجي في هذه المنطقة غير المستكشفة بعد: نوع جديد من الجرابيات وصفه العلماء بـ "دبدوب حي".
ويُدعى هذا الكائن الصغير "مارموسا تشاتشابويا"، وهو أبوسوم فأري، يتميز بعيون كبيرة وفراء بني محمر وعلامات على الوجه تشبه القناع، ويبلغ طوله حوالي أربع بوصات فقط، وفقاً لموقع "ساستينابيليتي تايمز".
ووجد العلماء هذا النوع على ارتفاع 8740 قدماً، وهو ارتفاع غير مألوف لأقاربه، ما يدل على قدرته الفائقة على التكيف مع بيئة غابة السحاب الرطبة والوعرة.
يعود الفضل في هذا الاكتشاف إلى فريق بقيادة سيلفيا بافان وبولي هومبولت من جامعة كاليفورنيا، الذي غامر في عام 2018 بدخول منتزه ريو أبيسيو الوطني لدراسة نوع غامض من السناجب، إلا أن ما وجدوه تجاوز توقعاتهم ليكشف عن هذا النوع الجديد من الجرابيات.
ويكتسب اسم "مارموسا تشاتشابويا" رمزية تاريخية، إذ يخلّد شعب تشاتشابويا القديم، المعروف بـ "شعب الغابة السحابية"، الذين عاشوا في المنطقة منذ حوالي عام 800 ميلادي وحتى توسع إمبراطورية الإنكا في القرن الخامس عشر.
عملية تحديد هذا النوع الجديد استغرقت سنوات من البحث، شملت دراسة الحمض النووي والخصائص الجسدية، ومقارنتها بمجموعات أبوسوم فأر محفوظة في متاحف حول العالم، وخلصت إلى نشر النتائج في مجلة American Museum Novitates في يونيو -حزيران الماضي.
يُبرز هذا الاكتشاف الأهمية البيئية لمنتزه ريو أبيسيو الوطني، الذي لا يُعدّ موطناً للعديد من المواقع الأثرية المرتبطة بشعب تشاتشابويا فحسب، بل أيضاً ملاذاً للعديد من النباتات والحيوانات النادرة، بما في ذلك قرد الصوف أصفر الذيل، الذي كان يُعتقد سابقًا أنه منقرض.