منذ أربعينيات القرن الثامن عشر، عُرف أن النساء يعشن أطول من الرجال، وهي ظاهرة لوحظت في جميع أنحاء العالم عبر مختلف الدول والفترات التاريخية. الآن، تشير دراسة جديدة نُشرت في مجلة Science Advances إلى أن السبب الرئيس يكمن في الجينات، وتحديدًا في ما يُعرف بـ "نظرية الجنس غير المتشابه الكروموسومات".
الرجال يُعدّون "الجنس غير المتشابه الكروموسومات" لأن لديهم كروموسومX وآخر Y، على عكس النساء اللاتي لديهن اثنان من كروموسوم X. هذا يجعل الذكور أكثر عرضة للطفرات الجينية الضارة، لأنهم يفتقرون إلى نسخة احتياطية من كروموسوم X لتعويض أي خلل.
ووجد الباحثون أن امتلاك نسختين من الجينات نفسها يوفر حماية، في حين أن كروموسوم Y يحتوي على تسلسلات متكررة من الحمض النووي قد تكون ضارة.
وقام فريق دولي من الباحثين، بقيادة علماء من معهد ماكس بلانك للأنثروبولوجيا التطورية، بتحليل بيانات من 528 نوعًا من الثدييات و648 نوعًا من الطيور في حدائق الحيوان حول العالم.
ووجدوا أن 72% من أنواع الثدييات، بما في ذلك البشر والغوريلا والحيتان والأسود، تعيش فيها الإناث لفترة أطول من الذكور.
في المقابل، أظهرت 68 % من أنواع الطيور أن الذكور يعيشون أطول، مما يشير إلى أن النمط يختلف حسب النوع.