يستهل المنتخب الجزائري حملة الدفاع عن لقبه في بطولة كأس العرب لكرة القدم اليوم الأربعاء عندما يواجه نظيره السوداني في افتتاحية مباريات المجموعة الرابعة بالبطولة المقامة في قطر، والتي تنتهي يوم 18 ديسمبر الجاري. وكان المنتخب الجزائري توج بلقب البطولة في النسخة الماضية عندما تغلب على المنتخب التونسي 2-0  في المباراة النهائية.
ويدخل المنتخب الجزائري هذه المباراة بهدف الثأر من خسارته بركلات الترجيح أمام المنتخب السوداني في دور الثمانية ببطولة أمم أفريقيا للاعبين المحليين التي أقيمت الصيف الماضي.
وتسببت هذه الخسارة في قيام مجيد بوقرة، مدرب المنتخب الجزائري، في إحداث تغيير شبه شامل على قائمة المنتخب، حيث أبقى فقط على 4 لاعبين هم رضا حلايمية ( مولوية الجزائر)، وزكرياء دراوي ( اتحاد الجزائر)، ونوفل خاسف (شباب بلوزداد)، وأشرف عبادة ( جمعية أولمبي الشلف).
وفي محاولة لتحقيق النجاح في هذه البطولة، استقر بوقرة على مجموعة تضم 23 لاعباً بينهم 8 فقط ينشطون في الدوري الجزائري.
واقتنع بوقرة بأن عامل الخبرة سيكون حاسماً في المونديال العربي وهو ما يبرر اعتماده على 8 لاعبين ساهموا في التتويج باللقب قبل أربع سنوات ويتعلق الأمر بالمدافعين عبد القار بدران، ومحمد الأمين توغاي، ولاعبو الوسط حسام الدين مريزيق، وزكريا دراوي، وسفيان بن دبكة، وأمير سعيود، وياسين براهيمي. وإذا كان الثأر من بين أهداف المنتخب الجزائري أمام السودان، فإن الأخير أيضاً لديه ما يثأر من أجله، خاصة وأنه خسر في النسخة الماضية من كأس العرب برباعية نظيفة في بداية مشوارهما بتلك النسخة.
وجاء تأهل منتخب السودان إلى نهائيات كأس العرب، بعدما تخطى عقبة منتخب لبنان، 2-1 في التصفيات، رغم أنه خاض معظم فترات المباراة بنقص عددي بعد طرد نجمه جون مانو بعد مرور 22 دقيقة فقط.
وسيسعى المنتخب السوداني لتأكيد تفوقه على المنتخب الجزائري وحصد ثلاث نقاط مهمة في بداية مشواره في البطولة، لكي تسهل من مهمته في عبور دور المجموعات. ويهدف المنتخب السوداني خلال هذه النسخة لعبور دور المجموعات للمرة الأولى في تاريخه، لاسيما وأنه في مشاركاته الخمس الماضية لم يتمكن من عبور هذا الدور.
ويستهدف المنتخب السوداني لتقديم أقصى ما لديه في مباراة الجزائر من أجل محو الصورة السلبية التي ظهر بها الفريق في النسخة الماضية عندما تذيل المجموعة الرابعة، التي ضمت معه الجزائر ومصر ولبنان، حيث ودع الدور الأول دون تسجيل أي هدف.
ويحمل آمال منتخب السودان في هذه النسخة مديره الفني الغاني، كواسي أبياه، صاحب الخبرات الكبيرة، والذي سبق له التأهل بمنتخب غانا لكأس العالم في البرازيل 2014 وروسيا 2012.
واختار كواسي أبياه خوض منافسات كأس العرب بقائمة تضم حراس المرمى الثلاثة محمد النور، الأندلس محمد، ومنجد سلمان إضافة إلى لاعبي خط الدفاع، محمد سعيد، الطيب عبد الله، مصطفى محمد، ياسر عمر، بخيت نميرا، عوض جادين، أحمد عبد المنعم يوسف، مازن محمد.
وتضم كتيبة خط الوسط كل من أبو عاقلة أحمد، ولي دايين، عمار محمد، صلاح الدين الحسن، محمد شمبالي، ويراهن المنتخب السوداني على خط هجوم يضم كل من عبد الرزاق طه، ياسر الطيب، محمد يعقوب، جوها أوتينيال روبا، مازن توور، الغزولي محمد، موسى حسين علي.