رأت صحيفة “نيويورك بوست” في افتتاحيتها أن الحرية صفة هشة، والأمة تقترب من فقدانها، مشيرة إلى أن النقاش الداخلي الجريء لإيلون ماسك في تويتر بشأن “فضيحة جهاز الكمبيوتر المحمول لابن الرئيس الأمريكي هانتر بايدن يوضح حجم الأزمة.
في خطوات تدريجية، تصبح السلطة مفسدة، وكما لاحظ وقالت “نيويورك بوست” إن على الأمريكيين تقليص قوة عملاق التكنولوجيا وتحجيم التعديل الأول بأدواته الرقابية. فلا بديل عن الحرية. وكان ماسك بدأ إطلاق سلسلة تغريدات كشفت عن تطور سياسات عملاق التكنولوجيا التي أدت إلى حجب مقال شهير في “نيويورك بوست” عن بايدن الأصغر والذي كان من المحتمل أن يضر بحملة المرشح الأمريكي للرئاسة 2020 آنذاك جو بايدن. ويربط الصحفي المستقل مات طيبي، الذي تم تسليمه مهمة التفسير على تويتر، كيف جسدت الشركة في الأصل “القدرة على إنشاء الأفكار والمعلومات ومشاركتها على الفور، دون حواجز”. وكتب قائلاً إن العقول المدبرة للمنصة طورت تدريجياً أدوات “مصممة لمكافحة أشياء مثل الرسائل غير المرغوبة والمحتالين الماليين”. ووسع العاملون في تويتر في النهاية استخدام هذه الأدوات رداً على الالتماسات المقدمة من “الجهات الفاعلة ذات الصلة” لحذف التغريدات التي لا تعجبهم.

الاستفادة من رقابة تويتر
وخلال دورة الانتخابات الرئاسية لعام 2020، استفاد كل من البيت الأبيض لترامب والحملة الرئاسية لبايدن من ممارسات الرقابة على تويتر. وتم الرد على طلبات إزالة مشاركات معينة بـ “معالجة” سريعة. ولكن نظراً لأن معظم موظفي تويتر كانوا من الديمقراطيين، كما يلاحظ طيبي، “كان هناك المزيد من القنوات المفتوحة مع اليسار (حسناً، الديمقراطيين) أكثر من اليمين». بحلول ذلك الوقت، وبعد ممارسة جيدة في فن الرقابة، أزال كبار موظفي تويتر قصة جهاز الكمبيوتر المحمول لهانتر بايدن في صحيفة “نيويورك بوست” بتاريخ 14 أكتوبر -تشرين الأول 2020 “، مستخدمين “خطوات غير عادية” تضمنت استخدام “أداة لا تُستخدم إلا في الحالات الحرجة، على سبيل المثال، المواد الإباحية المتعلقة بالأطفال».
في خطوات تدريجية، تصبح السلطة مفسدة، وكما لاحظ اللورد أكتون ذات مرة، فإن “القوة المطلقة مفسدة مطلقة».

تويتر يعبث مع الطغاة
لم يعبث تويتر مع الطغاة دون مساعدة. انضم أكثر من 50 من كبار المسؤولين السابقين في مجتمع الاستخبارات لهذا العبث من خلال التوقيع على خطاب قبل أسبوعين من انتخابات 2020 يزعمون فيه أن قصة “نيويورك بوست” “تحتوي على جميع التخصيصات الكلاسيكية لعملية إعلامية روسية”. وكان من بين هؤلاء مديرو وكالة المخابرات المركزية السابقون جون برينان ومايكل هايدن، وكذلك المدير السابق للاستخبارات الوطنية جيمس كلابر – وجميعهم منتقدون صريحون لخصم بايدن الجمهوري، دونالد ترامب. وشكّلت خدمات اليسار السياسي لقمع المعلومات في عام 2020 تدخلاً في الانتخابات. والأكثر دلالة، أن 1 من كل 6 ناخبين لبايدن قالوا إن من المحتمل أنهم كانوا ليغيروا تصويتهم ويتخلوا عن المرشح الديمقراطي لو علموا بالقصص الإخبارية الخاضعة للرقابة التي تضمنت فضيحة جهاز الكمبيوتر المحمول لهانتر بايدن، وفقاً لاستطلاع رأي أجرته شركة Polling Co بعد انتخابات 2020.

تويتر وبايدن
علاوة على ذلك، تقول الافتتاحية، هناك مؤشرات مقلقة على استمرار الارتباط بين تويتر وبايدن، مما يساعد في فرض الرقابة على منتقدي حكومته.
 دفاعاً عما كشف عنه، غرد ماسك قائلاً إن “تصرف تويتر بمفرده لقمع حرية التعبير ليس انتهاكاً للتعديل الأول، ولكن ينطبق هذا الانتهاك على التصرف بأوامر من الحكومة لقمع حرية التعبير دون مراجعة قضائية». قال الفيلسوف القضائي الأمريكي ليرند هان: “تكمن الحرية في قلوب الرجال والنساء. وعندما تموت في تلك القلوب، فلا يمكن لدستور ولا قانون ولا أي محكمة أن تفعل الكثير لمساعدتها».