بدأ العد التنازلي لدورة ألعاب البحر المتوسط في مدينة تارانتو الإيطالية، مع الكشف عن الساعة الرمزية في ساحة المدينة، قبل سنة من انطلاق النسخة العشرين من الألعاب.
وانطلق العد التنازلي للبطولة المقررة بين 21 آب-أغسطس و3 أيلول-سبتمبر، رسميا بعرض ضوئي وموسيقى وساحة مزدحمة بأبناء المدينة الجنوبية البالغ عدد سكانها نحو مئتي ألف نسمة.
وقال رئيس اللجنة المنظمة والمفوض الحكومي الخاص ماسيمو فيراريزي "هذه لحظة فرح لمنطقتنا. ما أطلبه من المواطنين وجميع المؤسسات هو: ساهموا معنا".
تابع "هناك 41 موقع بناء و21 بلدية مشاركة في الأعمال. يسير العمل في المرافق على أكمل وجه وفق الجدول الزمني".
وانتهى العرض بإضاءة قلعة كاستيلو أراغونيزي الأثرية، المبنية على موقع تحصينات قديمة تعود إلى الحقبة الإغريقية، وذلك بألوان الألعاب.
وستقام الألعاب في تارانتو بالإضافة إلى مدينتي ليتشي وبرينديزي المجاورتين، بمشاركة خمسة آلاف رياضي في ثلاثين رياضة من 26 دولة متوسطية من قارات أوروبا وأفريقيا وآسيا.
وتنظَّم الألعاب المستوحاة فكرتها من الألعاب الأولمبية مرة كل أربع سنوات وهي مفتوحة للدول المطلة على البحر المتوسط وبعض الدول القريبة.
أقيمت النسخة الأولى في الاسكندرية المصرية عام 1951 والأخيرة في وهران الجزائرية عام 2022. وستكون تارانتو 2026 النسخة الرابعة في إيطاليا بعد نابولي 1963، باري 1997 وبيسكارا 2009.