لقد ترك العامان ونصف العام من الدعم الغربي لأوكرانيا بصماته على الدولة التي تشك على نحو متزايد في قدرة الغرب على مساعدتها في كسب الحرب ضد روسيا.
عادة ما تبدأ أي مناقشة حول موضوع الدعم الغربي لأوكرانيا في كييف بتعبير عن الامتنان يكون أشبه بالديباجة. أثناء جلوسها على طاولة أحد المقاهي الصاخبة في العاصمة الأوكرانية، اختارت النائبة المعارضة النشطة سولوميا بوبروفسكا هذه المرة الاستغناء عن هذا الامتنان : “لدينا بالفعل انطباع بأن حلفاءنا ينتظرون اللحظة التي لا نستطيع فيها القتال بعد الآن، وسوف يقولون : “حسنًا، لقد فعلنا كل ما في وسعنا لدعمكم، والآن يجب عليكم التفاوض على الشروط الروسية”، تتنهد المسؤولة المنتخبة، عضو اللجنة البرلمانية لقضايا الدفاع مضيفة “ عندما أذهب إلى المؤتمرات الدولية، يقول السياسيون الغربيون دائمًا نفس الأشياء منذ عام 2022، وهي أن أوكرانيا تفوز، وأننا سنعيد بناء أوكرانيا.

لكن المشكلة هي أن أوكرانيا تخسر . لقد ظل الروس في موقع الهجوم منذ أشهر، ولست بحاجة لأن أخبركم بالمشاكل التي نجازف بمواجهتها هذا الشتاء...” نعم، نعم، ولكن هناك أيضًا المزيد والمزيد من المرارة والإحباط التي يميز تصور الدور الغربي. تراقب كييف بقلق منذ عدة أسابيع الحملة الرئاسية الأميركية التي أصبحت فيها البلاد، على مضض، واحدة من موضوعاتها. على خلفية التقدم الروسي الكبير في دونباس هذا العام، ضاعف فولوديمير زيلينسكي النكسات في سعيه للحصول على الدعم الغربي: خمسة أشهر من التأخير في بداية العام للتصويت في واشنطن على خطة مساعدات كبرى، وإعلان برلين عن الدعم الذي سيتم تخفيضه إلى النصف في عام 2025، وما لا نهاية له. التردد في السماح للقوات الأوكرانية بضرب الأراضي الروسية باستخدام الصواريخ الغربية، أو حتى الاستقبال المختلط لخطة النصر التي قدمها فولوديمير زيلينسكي إلى جميع المستشاريات الغربية الكبرى هذا الخريف. وهذا يكفي لإرهاق بلد أصبح غير متأكد بعض الشيء بشأن مستقبله. “إنها ليست مخيبة للآمال”، يؤكد ميخايلو بودولياك، مستشار الرئيس المؤثر للمكتب الرئاسي، في قاعة اجتماعات بسيطة في أحد فنادق العاصمة. “لكن هناك سوء فهم. لا أفهم هذا المنطق الذي يقول أن المهاجم يمكن أن يتوقف من تلقاء نفسه دون أن يتعرض للعقاب. 
هنالك أيضا الإحباط أيضًا من الدعم الخاضع للتقلبات الانتخابية في الدول الغربية: “هناك انطباع بأن أي انتخابات مقبلة يمكن أن تمثل مشكلة كبيرة لأوكرانيا”، كما يشير عالم السياسة الأوكراني يفهين ماهدا. في الولايات المتحدة بالطبع، ولكن أيضًا في ألمانيا وجمهورية التشيك وبولندا...” إن بدايات خيبة الأمل موجودة في الواقع على نطاق أوسع بين السكان الأوكرانيين: نسبة الأشخاص الذين يعتقدون أن “الغرب سئم من أوكرانيا و “يريد السلام غير المواتي لأوكرانيا” ارتفع من 15% في سبتمبر 2022 إلى 38% اليوم، وفقًا لاستطلاع أجراه المعهد الدولي لعلم الاجتماع في كييف. ويقول أنطون هروشتسكي، مدير المعهد: “إن الدعم الغربي هو حجر الزاوية في تفاؤل الأوكرانيين». 
وفي استطلاع آخر أجراه مركز رازومكوف في أغسطس-آب، قال 40% من المشاركين إنهم يعتقدون أن الغرب لن يدعم أوكرانيا “على المدى الطويل”. ومع تزايد انتشار هذه المرارة في مناقشات وإعلانات صناع القرار الأوكرانيين، تظل هذه المرارة محصورة إلى حد كبير في هذه المناقشات نفسها، حيث تظل أوكرانيا مدركة لأهمية الدعم الغربي. وعلى وجه الخصوص من قيادة واشنطن. تقول سولوميا بوبروفسكا: “لسوء الحظ، نحن نعتمد على الولايات المتحدة”. لكن المشكلة هي أن الأمر سيكون معقدا، بغض النظر عمن سينتخب. كامالا هاريس ستواصل بلا شك سياسات جو بايدن، وميله إلى البطء الشديد في اتخاذ القرار، وهذا ليس حلاً بالنسبة لنا. وبالنسبة لكييف فإن التحدي يكمن في تكثيف الدعم الغربي، وليس مجرد الإبقاء عليه، في الأشهر المقبلة.