يتراوح متوسط الوقت الذي يستغرقه إنهاء الدكتوراة في الغالب ما بين 5 إلى 7 سنوات، ولكن بالنسبة لنيك أكستين، فقد استغرق الأمر 53 عاما للحصول على هذه الشهادة العلمية العالية.
وحصل أكستين (76 عاما) هذا الأسبوع، على درجة الدكتوراة في الفلسفة، من جامعة "بريستول" في المملكة المتحدة، بعد مرور أكثر من 50 عاما على بداية دراسته لنيل هذه الشهادة.

أكستين كان قد التحق ببرنامج الدكتوراة لأول مرة في عام 1970 للحصول على درجة الدكتوراة في علم الاجتماع الرياضي من جامعة "بيتسبرغ" بالولايات المتحدة.
وبعد 5 سنوات، ترك أكستين دراسته، وعاد إلى المملكة المتحدة، وفقما ذكرت صحيفة "إنديان إكسبريس".

ومع بلوغه عمر 69 عاما في 2016، قرر أكستن إنهاء مساعيه الأكاديمية لنيل الدكتوراة من الولايات المتحدة، فالتحق ببرنامج ماجستير الفلسفة في جامعة "بريستول".
وبعد حصوله على الماجستير، سجل أكستن ببرنامج الدكتوراة في الفلسفة من الجامعة نفسها .

وأنهى الرجل أخيرا رسالة الدكتوراة في عام 2022، وحصل على الشهادة هذا العام.
وفي حديثه للصحيفة الخاصة بجامعة "بريستول"، قال أكستين: "بعض المشكلات يستغرق حلها التفكير لجزء طويل من العمر. استغرق الأمر 50 عاما للحصول على الدكتوراة. تطلب الأمر عملا شاقا، ولكنه كان إنجازا رائعا".