اكتشف علماء آثار تمثالاً ونفقاً تحت الماء من شأنهما أن يُقصرّان طريق الوصول إلى موقع دفن آخر ملكات مصر، كليوبترا السابعة.
وجاء اكتشاف العلماء خلال حفريات في معبد "تابوزيريس ماغنا" غرب الإسكندرية، الواقعة شمالي مصر، على ساحل البحر الأبيض المتوسط.
ومن بين أبرز الاكتشافات تمثال نصفي صغير يحمل ملامح وجه مميزة تشبه شكل كليوبترا، ومزين بتاج مشابه لما هو معروف عن صور الملكة.
كما عثر الفريق على كمية كبيرة من القطع الأثرية تشمل قطعاً نقدية معدنية، وشظايا أوانٍ فخارية، وأدوات استُخدمت في الحياة اليومية والأغراض الطقسية، تعود إلى فترة حكم سلالة البطالمة.
ولاحظ العلماء وجود نفق تحت الماء يؤدي إلى الساحل، مما يدعم فرضية أن المنطقة المحيطة بالمعبد كانت في الأصل جزيرة أو شبه جزيرة محاطة بجزر صغيرة قبل أن تتأثر بكوارث طبيعية، مثل: الزلازل، وأمواج التسونامي، وهو ما قد يفسر اختفاء المقبرة المحتملة لكليوبترا تحت المياه والزمن.
وأجرى عمليات الحفر بعثة أثرية مشتركة من مركز رسم الخرائط الساحلية والبحرية بجامعة نيو هامبشاير الأمريكية، بقيادة الدكتور روبرت بالارد، والدكتور لاري ماير، بالتعاون مع إدارة البحوث البحرية بالقوات البحرية المصرية، والإدارة العامة للآثار الغارقة في المجلس الأعلى للآثار.