«على الرغم من الجهود الحثيثة التي بذلتها القوات المسلحة الأوكرانية، فإن خمسة أشهر من العمليات الهجومية لم تجعل من الممكن اختراق خطوط الدفاع الروسية»، كما لاحظ جاك واتلينج، الباحث في مركز الأبحاث البريطاني بالمعهد الملكي للخدمات المتحدة، في مذكرة نشرت في 19 أكتوبر. ويضيف هذا المتخصص في القتال البري، والذي يتوقع أن يستمر الصراع في عام 2024، أو حتى بعد ذلك: «تحتفظ أوكرانيا بخيارات معينة تجعل النظام الروسي غير مريح، لكن من المستبعد جدًا أن يكون هناك اختراق (...) هذا العام». عند شن هجماته الأولى على الخطوط الروسية في 4 يونيو، كان لدى الجيش الأوكراني آمال كبيرة في عمليته. طوال فصل الربيع، قامت بتجميع الرجال والمعدات لاختراق الدفاعات التي أقامها العدو على طول خط المواجهة الذي يبلغ طوله حوالي 1000 كيلومتر. تم تشكيل اثني عشر لواء، يضم حوالي 35.000 جندي، خصيصًا للمناورة، بعضها مجهز بدروع غربية حديثة: الدبابات البريطانية تشالنجر 2 والألمانية ليوبارد 2، ومركبات المشاة القتالية الأمريكية برادلي، ومركبات الاستطلاع الفرنسية. … كان هدف كييف إذن اختراق المنظومة الدفاعية الروسية المقامة بين مدينتي زابوريزهيا ودونيتسك، جنوبي البلاد، في محاولة للوصول إلى بحر آزوف، على مستوى المراكز السكانية من ميليتوبول أو بيرديانسك أو ماريوبول. وكانت مثل هذه المناورة ستسمح للأوكرانيين بتقسيم الجيش الروسي إلى قسمين، وخاصة عزل قواته المنتشرة في أقصى الغرب، على الضفة اليسرى لنهر دنيبر. وقبل كل شيء، كان من الممكن أن يسمح ذلك بكسر الجسر البري الذي يربط روسيا بشبه جزيرة القرم، والذي تستخدمه موسكو لتزويد جميع قواتها الموجودة في جنوب البلاد بالرجال والمواد. 

 

جودة خط الدفاع الروسي 

 من المؤسف أنه على الرغم من المحاولات التي لا حصر لها لاختراق الستار الدفاعي الروسي، فإن الجيش الأوكراني يماطل. وفي ذروة اندفاعه على الجبهة الجنوبية هذا الصيف، كان سيتقدم بمعدل 90 متراً فقط في اليوم، حسبما يؤكد مركز الأبحاث الأمريكي للدراسات الاستراتيجية والدولية في ملخص نُشر في 12 أكتوبر .  ويؤكد مصدر عسكري فرنسي، غير متفائل للغاية بشأن قدرة أوكرانيا على عبور الخنادق، أن «الألوية الاثني عشر التي حشدها الأوكرانيون لهجومهم المضاد تم استهلاكها جزئيًا، ولا يزال جنودهم محصورين في خط الدفاع الروسي الأول. وفي خمسة أشهر، استعاد الأوكرانيون حوالي 400 كيلومتر مربع فقط من أراضيهم، وهي مساحة أصغر من منطقة إقليم بلفور.»حسب  تقدير المتخصصين في الذكاء مفتوح المصدر أو البيانات مفتوحة المصدر. في المجمل، لا يزال الروس يحتلون ما يزيد قليلاً عن 17% من أوكرانيا، أو أكثر من 100 ألف كيلومتر مربع ، مقارنة بحوالي الربع، في ذروة تقدمها،  في مارس  2022 وفي الأيام الأخيرة، استعاد الجيش الروسي زمام المبادرة، من خلال شن هجمات واسعة النطاق، دون انقطاع، منذ 10 أكتوبر. 
 

في بلدة أفديفكا، في دونباس، التي يتقاتل عليها الطرفان المتحاربان منذ عام 2014. وتعاني المدينة الصناعية، التي كان عدد سكانها أكثر من 30 ألف نسمة قبل غزو فبراير 2022، والتي يقيم فيها الآن 2000 مدني، من مصير باخموت. ومع ذلك فإن تقدم دبابات وقوات موسكو سيأتي على حساب خسائر فادحة. وبالاستماع إلى العسكريين والمحللين، يمكن تفسير الطبيعة المرهقة للتقدم الأوكراني أولاً بجودة خط الدفاع الذي أقامته موسكو، والذي جاء بمثابة مفاجأة. خلال فصل الربيع، حفرت المؤسسة العسكرية الروسية مئات الكيلومترات من الخنادق، وزرعت عشرات الآلاف من الألغام المضادة للدبابات والمضادة للأفراد، وغطت الحقول بأنياب التنين وهي أقماع خرسانية تهدف إلى إعاقة تقدم المركبات المدرعة. ولم يتم تركيب هذه الأجهزة على الجبهة بأكملها فحسب، بل أيضًا في العمق، في مناطق يصل طولها إلى 500 متر، وفقًا لمركز الأبحاث بالمعهد البريطاني للخدمات العامة. و يعترف أحد كبار الضباط الفرنسيين بأن «الدفاع الروسي استثنائي». كان هذا التحصين لخط القتال قد تم التفكير فيه في خريف عام 2022 من قبل الجنرال سيرجي سوروفيكين، الذي كان آنذاك يقود قوات موسكو في أوكرانيا - وتم فصله منذ ذلك الحين. 

«لم ندرك ذلك في ذلك الوقت، لكن سوروفيكين فعل مثل الألمان في عام 1917 في عملية ألبيريش: حيث سحب قواته طوعًا من خيرسون والضفة اليمنى لنهر الدنيبر لتقصير خط المواجهة وتحصين نفسه دفاعيًا، وهو الموقف الذي يتوافق مع الثقافة الاستراتيجية الروسية. (…) الأوكرانيون لن يمروا”، يتم توضح ذلك داخل مركز العقيدة والتدريس التابع لقيادة الجيش الفرنسي، حيث توجد خلية تراقب تطور الصراع بشكل يومي. 
 

في بداية هجومه المضاد، حاول الجيش الأوكراني تنفيذ هجمات واسعة النطاق، شارك فيها عدد كبير من الرجال والمعدات، لكنه اضطر بسرعة كبيرة إلى التخلي عن طموحاته، بسبب الافتقار إلى السيطرة الكافية على القتال بالأسلحة. «إن بناء لواء قادر على تنفيذ مثل هذه المناورة يتطلب تسعة أشهر على الأقل من التدريب الجماعي، وهو ما لم يكن لدى الأوكرانيين. وبعد الإخفاقات الأولية، فضلوا التنفيذ و يشير ستيفان أودراند، مستشار المخاطر الدولية وضابط الاحتياط، إلى أنهم اختاروا  «المعارك الأصغر بكثير، مما يحد من خسائرهم ويزيد من قوة قواتهم، ولكنها تنتج أيضًا تأثيرات إقليمية أقل».

بعد فشلهما في صد خصمهما، انخرط الطرفان المتحاربان في حرب استنزاف، حيث يحاول كل منهما إلحاق أكبر قدر من الضرر بالآخر على أمل استعادة المبادرة أولاً. وهي استراتيجية لا تخلو من المخاطر بالنسبة لأوكرانيا. ووفقاً لأجهزة الاستخبارات الغربية، تتمتع موسكو بالفعل «بعمق استراتيجي» أكبر من خصمها. ومع تعداد سكان يبلغ 143 مليون نسمة وصناعة دفاعية متنامية، تستطيع روسيا حشد المزيد من الرجال والمعدات بمرور الوقت مقارنة بأوكرانيا ومواطنيها البالغ عددهم 43 مليون نسمة، على الرغم من العقوبات التي فرضها الغرب على موسكو» .

 

أوكرانيا تخسر الكثير 

 يخشى العديد من الخبراء على وجه الخصوص من نفاد ذخيرة أوكرانيا في عام 2024، ولا سيما القذائف عيار 155 ملم، وهي العيار القياسي لحلف شمال الأطلسي المستخدم في المدفعية ذات الأصل الغربي، بسبب نقص الإمدادات من الدول الحليفة و عدم كفاية الإنتاج الوطني. «على الرغم من وجود علامات على التقدم نحو حل قضايا إمدادات الذخيرة في أوكرانيا، إلا أن الأمر سوف يستغرق عدة أشهر قبل إحراز تقدم كبير. (...) ولذلك فمن غير المرجح أن يلبي الإنتاج المتوقع احتياجات أوكرانيا قبل النصف الثاني من عام 2024 أو أوائل عام 2025،» هكذا توقع ميكولا بيليسكوف، الباحث في المعهد الوطني للدراسات الاستراتيجية في كييف. وعلى العكس من ذلك، لا يزال لدى روسيا حوالي 4 ملايين قذيفة مدفعية في ترسانتها. وقال رئيس المخابرات العسكرية الإستونية الكولونيل أنتس كيفيسيلج في مؤتمر صحفي يوم 20 أكتوبر: «هذا يعني أنها يمكن أن تستمر في إطلاق النار بالمعدل المنخفض نسبياً الحالي البالغ 10 آلاف طلقة يومياً لمدة تزيد قليلاً عن عام». ناهيك عن القذائف التي أرسلتها كوريا الشمالية إلى روسيا، والتي يقدر عددها بين 300 ألف و350 ألف وحدة، وتلك المصنعة حديثاً من قبل الصناعة الروسية، والتي كانت طاقتها سترتفع إلى مليونين أو ثلاثة ملايين سنوياً. وفيما يتعلق بصواريخ كروز، استعادت روسيا أيضًا مستوى إنتاجها قبل الحرب، تم تصنيع مائة قذيفة جديدة شهريًا، مقارنة بأربعين قذيفة قبل عام، كما يقول جاك واتلينج .

«سيكون عام 2024 عام كل المخاطر بالنسبة للأوكرانيين. ويضيف السيد أودران: «سوف تستهلك المواد التي تم تسليمها لهم بالفعل، لكنهم لن يتمكنوا من تجديدها إلا جزئيًا لأن قدرات الإنتاج الغربية لن تكون مثالية إلا في عام  2025».

ويتعلق القلق الآخر بقدرة كييف على تجديد قواتها. إن حالة الخسائر الأوكرانية هي أفضل سر من أسرار الحرب - حتى الحلفاء لا يعرفون ذلك - لكن عدد جنودها بين قتيل وجريح سيكون أكثر من 200 ألف، حسب تقديرات العواصم الغربية. ويقال إن ما بين 20.000 إلى 50.000 جندي تعرضوا لبتر الأطراف بعد إصابتهم. ويخشى ضابط فرنسي يسافر بانتظام ذهابا وإيابا إلى كييف أن «أوكرانيا تخسر الكثير من الرجال، وخاصة بين قدامى المحاربين، وسوف تجد صعوبة متزايدة في إعادة تشكيل ألويتها». وعلى الرغم من أنها فقدت المزيد من الأفراد - ما بين 390 ألف إلى 480 ألف قتيل وجريح، وفقا لوزارة الدفاع البريطانية - فإن روسيا لديها خزان أكبر.

وفي انتظار استئناف محتمل للمناورات من قبل أحد الأطراف المتحاربة في عام 2024، بعد أحداث «راسبوتيتسا(« أمطار الخريف وذوبان الجليد في الربيع،) التي تجعل المناورات صعبة، يَعِد الشتاء بأن يكون صعبا على كييف. وفي الوقت نفسه، في عام 2022، استهدف الروس عمدًا البنية التحتية المدنية للطاقة لكسر معنويات الأوكرانيين. لكن كل شيء يشير إلى أن موسكو ستتبنى نفس الاستراتيجية في الأشهر المقبلة، مع زيادة الموارد. “يطلق الروس اليوم عددًا أقل من الطائرات بدون طيار والصواريخ مما تسمح به قدراتهم الإنتاجية. ربما يعني هذا أنهم يقومون ببناء احتياطيات لضرب البنية التحتية للمياه والطاقة في أوكرانيا بشدة هذا الشتاء،» كما يخشى ستيفان أودران. وفي هذا الصدد، فإن وسائل الدفاع المضادة للطائرات التي يوفرها الغرب ستكون حاسمة.