تُعد صناعة الدفاع الأوكرانية مسألة صمت وأسرار. وتنتشر الآن مئات الورش والمصانع في جميع أنحاء البلاد، وتخضع لبروتوكولات أمنية صارمة، وفي أغلب الأحيان تحت حماية منفصلة من الدفاع المضاد للطائرات. 
منذ 29 ديسمبر 2023، تزايدت التفجيرات على هذا النشاط الذي تعتبره روسيا بشكل متزايد هدفًا ذا أولوية. 
لقد تمت زيادة الاحتياطات الكبيرة بالفعل التي يتخذها منتجو الأسلحة الأوكرانيون: طلبت الشركة المصنعة للطائرات بدون طيار عدم الكشف عن هويتها، والتي وافقت على فتح أبواب موقع التجميع الخاص بها أمامنا. 
في منطقة كييف، في حظيرة طائرات لا  تلفت الانتباه ، يعمل حوالي عشرة رجال على طائرة بدون طيار بحجم الطائرة. توجد على الحائط صورة لأوليج أنتونوف، المهندس الذي أسس إحدى أهم شركات تصنيع الطائرات في الاتحاد السوفييتي. إن الاسترخاء الواضح للعمال لا يجعلهم أكثر ثرثرة: «نحن لا نجهز أي شيء عسكري، لا...»، كما يقولون دون أن يرف لهم جفن.

 ومع ذلك، فإن الجهاز الذي يقومون بتجميعه قادر على حمل شحنة متفجرة تعادل 133 كجم من مادة تي إن تي. يقول رئيس هذه الشركة الصغيرة التي صنعت طائرات للاستخدام المدني قبل الحرب: «إنها قوية مثل صاروخ إس  300 «وهو يتولى بشكل مباشر المهمة العسكرية الحالية لإبداعاته، «طائرات بدون طيار متعددة الاستخدام يمكنها الإقلاع ثم العودة والهبوط تلقائيًا، مع خصائص طيران مماثلة لتلك الخاصة بطائرة بيرقدار TB2، ولكنها أقل تكلفة بعشر مرات « .

يمكن للطائرات بدون طيار المصممة هنا أن تسافر أكثر من ألف كيلومتر. إذا لم يحدد الرئيس كيفية استخدامها - «أنا أصنع طائرات بدون طيار، ثم يفعل الجيش بها ما يريد»، فإنه يكتفي بالقول « هذه الأجهزة بعيدة المدى تستخدم بشكل خاص للضرب في عمق خطوط العدو.» وفي الأسابيع الأخيرة، تم تنفيذ هجمات بطائرات بدون طيار وصلت إلى ضواحي سانت بطرسبرغ، على بعد ألف كيلومتر من الحدود الأوكرانية. يوضح مصدر على اتصال بمختلف أجهزة الأمن الأوكرانية» إن جهاز الأمن الأوكراني وكذلك حكومة الوحدة الثورية ينفذان هذا النوع من العمليات. بل إن هناك نوعًا من المنافسة بين الاثنين لتحديد من يمكنه الذهاب إلى أبعد مدى في روسيا. «ويضيف مصدر آخر ضمن إحدى هذه الأجهزة: «تشكل هذه الضربات إحدى الجهود المنهجية التي تنشرها الأجهزة الخاصة لكسب الحرب و سيليها  المزيد في المستقبل» .

 ولأن الشركاء الغربيين رفضوا دائماً السماح لأسلحتهم بضرب روسيا بشكل مباشر خوفاً من «التصعيد»، فإن صناعة الد لعدو على أراضيه في الحرب. إذا كان شركاؤنا يخافون من أن نستخدم أسلحتهم، فسوف فاع الأوكرانية مسؤولة عن إنتاج الطائرات بدون طيار القادرة على القيام بذلك. وهو الوضع الذي لخصه العام الماضي فاليري زالوزني، رئيس أركان الجيش الأوكراني: «من الممكن والضروري قتل العدو على أرضه و إذا ما خاف شركاؤنا ان نقتله بسلاحهم فسنقتله  بأسلحتنا. «

إن هذا الخلاف بين الغربيين والأوكرانيين حول الأهداف التي سيتم ضربها، وبأي أسلحة، يمثل خلافاً أعمق حول الطريقة التي يتصور بها كل منهما طبيعة هذه الحرب التي تُعتبر شاملة في أوكرانيا، حيث تُحشد كل القوى وتخوض الحرب ضدها على الجبهة  و على ما يغذيها،من وراء ذلك أي وحدات الإنتاج الروسية والأوكرانية. وبالنسبة لعام 2024، أعلن أولكسندر كاميشين، وزير الصناعات الاستراتيجية، عن رغبته في إنتاج أكثر من ألف طائرة بدون طيار بعيدة المدى. الهدف قبل كل شيء هو مضاعفة إنتاج الصناعة الدفاعية بأكملها بمقدار ستة.

وفي عام 2023، تضاعف هذا الرقم ثلاث مرات بالفعل. وقد أتاحت المبادرات المختلفة، المرتبطة بزيادة تحرير القطاع، إحياء النشاط الذي كان متصلبًا قبل الحرب. إن الشركة المصنعة للطائرات بدون طيار التي التقينا بها، مثل 500 شركة أخرى متعاقدة مع الجيش، تستفيد اليوم من العديد من المساعدات من أجل «الابتكار» و»العسكرة». بالنسبة للمنتجين الصغار الذين لا يتعاقدون مع وزارة الدفاع، تم تطوير منصة تعاونية، Brave 1، لتسهيل التنسيق مع الجيش. قبل كل شيء، منذ التصويت على قانون في البرلمان الأوكراني في 16 يناير 2024، تعفي التعبئة الآن 300 ألف موظف من صناعة تشعر بالقلق بشكل خاص بشأن رؤية القوى العاملة لديها  تتضاءل .

وعلى الرغم من هذه الزيادة العامة في الإنتاج، تم استيراد ما يقرب من 85% من الاستهلاك العسكري الأوكراني في عام 2023، وفقًا لوزارة الصناعات الاستراتيجية. بالنسبة لعام 2024، بالإضافة إلى الزيادة المذكورة بالفعل في الضربات الروسية، لا تزال هناك تحديات كبيرة. على الرغم من التعديلات الوزارية المتعددة، لا يزال الفساد يمثل مشكلة كبيرة وتستمر القضايا في الظهور بانتظام. ويعود آخرها إلى اعتقال عدد من المسؤولين في وزارة الدفاع والمسؤولين عن  شركة تصنيع القذائف، لفيف أرسنال، اختلسوا 1.5 مليار هريفنا   أي36 مليون يورو. بالإضافة إلى ذلك، تكافح صناعة الدفاع من أجل استيراد بعض المواد الضرورية: إما لأن بعض الشركات الأجنبية لا ترغب في التورط في الصراع  من ذلك ان  الشركة المصنعة للطائرات بدون طيار طويلة المدى  ذكرت بشكل خاص البنوك الفرنسية التي تجمد مدفوعاتها - أو بسبب ندرة بعض المكونات الأساسية - مثل المتفجرات والبارود، في السوق العالمية   .

وفي المقام الأول من الأهمية، تعاني صناعة الدفاع في أوكرانيا من نقص السيولة. تحدث العديد من المصنعين الذين تمت مقابلتهم عن خوفهم من أعلان إفلاسهم حتى قبل نهاية الحرب. واليوم، يبدو أن التحدي الذي تواجهه هذه الصناعة يكمن في إنتاج كميات كافية وبيعها للجيش الأوكراني بأسعار تضمن الحد الأدنى من هامش الربح. عندما سئلت آنا جفوزديار، الوزيرة المفوضة للصناعات الإستراتيجية، عن سبب عدم تحول أوكرانيا إلى اقتصاد الحرب الشاملة .و هل يمكن أيضاً اعتبار هذا البحث عن  الاستقلال الذاتي لأوكرانيا بمثابة بداية فك الارتباط التدريجي والواعي عن الصراع؟ كان  رد آنا جفوزديار مقسم إلى جزأين: «لدينا علاقة جيدة جدًا مع شركائنا. ومع ذلك، لا نعرف ما سيأتي به الغد. «تؤكد الوزيرة المنتدبة أنها تبذل كل ما في وسعها لتمكين هذا التعاون الصناعي من التكثيف .

«نحن نعمل جاهدين على تعزيز قوانيننا المتعلقة بمسألة الملكية الفكرية، وهذا هو الطلب الأكثر أهمية من شركائنا.» ومع ذلك، يضيف مصدر مقرب من الصناعيين الأوكرانيين: «يبدو أن بعض أصدقائنا الأوروبيين يخشون أن تصبح الصناعة الأوكرانية منافسًا...». وإذا كانت صناعة الدفاع الأوكرانية تحقق بالفعل طموحات طويلة المدى، فإن أولويته الوحيدة تظل هي الحرب المستمرة. تشير جميع التقارير الواردة من الجبهة اليوم إلى خلل حاد في التوازن بين الموارد التي يستطيع الجيشان الروسي والأوكراني الوصول إليها على التوالي. ووفقاً لروستم عمروف، وزير الدفاع الأوكراني، لا تستطيع أوكرانيا إطلاق سوى 2000 قذيفة مدفعية كل يوم مقارنة بـ 6000 قذيفة للروس. 

ومن أجل موازنة هذا الفارق، الذي يستمر في التزايد في حين تتناقص المساعدات العسكرية الغربية ترغب أوكرانيا في إنتاج طائرات انتحارية صغيرة بدون طيار، المعروفة باسم FPVs، على نطاق واسع.  و هيأرخص بكثير في البناء من القذائف وأثبتت فعاليتها على الجبهة، وقد أعلن زيلينسكي عن تصنيع أكثر من مليون نسخة للعام المقبل. كما تستثمر روسيا بكثافة في الطائرات بدون طيار، وقد عمل مجمعها الصناعي العسكري على زيادة إنتاجها باستمرار منذ بدء الغزو.

 وبالنسبة لعام 2024، تبلغ الميزانية المخصصة للصناعة الدفاعية 40 مليار يورو في روسيا، بينما تبلغ 6.5 مليار يورو في أوكرانيا، أي الإنتاج وواردات الأسلحة مجتمعة. وفي مواجهة هذا التفاوت، يراهن الأوكرانيون على الإبداع. وبالإضافة إلى الطائرات بدون طيار، يجري الآن تصميم مركبات مدرعة، وأسلحة النبض الكهرومغناطيسي ــ وهي فعالة بشكل خاص ضد الطائرات بدون طيار والصواريخ بعيدة المدى. وتعتبر الشراكة الصناعية مع الغرب مفيدة مرة أخرى، حيث تجعل من الممكن ليس فقط زيادة إنتاج الأسلحة، ولكن أيضًا إنشاء أسلحة جديدة. تقول آنا جفوزديار: «لم تكن تقنيات الأمس كافية لهزيمة روسيا». لقد أصبح الابتكار الآن مسألة بقاء بالنسبة لنا. «