عثرت عائلة أمريكية على جمجمة حوت عملاقة عمرها ملايين السنين، أثناء استكشاف خليج تشيسابيك في ماريلاند. كان كودي جودارد وزوجته وابنه يبحثون عن أسنان أسماك القرش عندما صادفوا جمجمة حوت عمرها 12 مليون عام وبلغ وزنها 294 كيلوغراماً.

تم اكتشاف الجمجمة في أكتوبر -تشرين الأول الماضي، لكن سحبها من الأرض استغرق شهرين من الباحثين في متحف كالفرت البحري نظراً لحجمها الهائل.ويعتقد ستيفن جودفري، رئيس قسم علم الحفريات في المتحف، أن الجمجمة تعود إلى حوت باليني قديم من العصر الميوسيني. 

ووفقاً للمتحف، فإن الجمجمة التي أطلق عليها اسم "كودي" هي أكثر جمجمة حوت أحفورية اكتمالاً تم العثور عليها على الإطلاق في منطقة كالفرت كليفس. قام الفريق برفع جمجمة الحوت على ألواح خشبية لتحريرها من الرمال، ثم نقلها على طول الخط الساحلي على متن قارب عائم قبل وضعها في شاحنة أوصلتها إلى المتحف.
ومن المتوقع أن يستخدم العلماء أدوات تشبه آلات ثقب الصخور الصغيرة لإزالة الرواسب المتصلبة التي تغلف معظم الجمجمة بدقة، وهي عملية قد تستغرق شهوراً.