بسبب الأغلبية الديمقراطية الضيقة في الكونجرس، يتمتع “بارون الفحم” بسلطة كبيرة لإلحاق الأذى، وهو لا يتردد في استخدامها لإفشال خطط جو بايدن.

   لا، لم يكن هناك انقلاب في الولايات المتحدة، ولا يزال جو بايدن يحتل البيت الأبيض، بينما ينعم دونالد ترامب بفترة راحة في قصره في مارا لاغو، فلوريدا، ولم يتم تدنيس مبنى الكابيتول مرة ثانية من قبل المتعصبين، وأتباع طائفة كيو أنون أكثر تحفظًا منذ أن اصطدمت نبوءتهم السخيفة بالواقع عدة مرات.    الرجل الذي نحن بصدد التحدث عنه اليوم لا يشعر بالحاجة إلى أن يكون مركز اهتمام وسائل الإعلام، ولا طموح له لشغل مقعد في المكتب البيضاوي. كنت قد رسمت صورته في مايو الماضي، إلا أن عنوان المقال “جو مانشين، شوكة في خاصرة جو بايدن”، متحضر ومعتدل، ولم يكن واقعيًا بدرجة كافية. الشوكة تؤلم بشكل سطحي فقط عند المشي عليها، وربما تكون الاستعارة المناسبة هي استعارة السكين في الحلق، أو اختطاف رهائن.
    يقود مانشين، وهو سناتور ديمقراطي محافظ، الرقصة في الكونجرس، ويقرر مصير الأمريكيين ورئاسة بايدن. إن أقوى رجل في واشنطن مستعد لصلب مواطنيه وتعريض رئيسه للخطر لغرض وحيد هو خدمة مصالحه الشخصية.
المال على حساب الناس
   تم انتخاب جو مانشين منذ عدة سنوات في ولاية موالية لترامب ذات ماضٍ في التعدين، فيرجينيا الغربية، وهو أحد الأمثلة الأخيرة للديمقراطيين المحافظين. يلقبه خصومه بـ “بارون الفحم”، حيث يستمد جزءً من ثروته، التي تقدر بعدة ملايين من الدولارات، من شركة Enersystems Inc. ، وهي شركة فحم أسسها في أواخر الثمانينات ، وهي اليوم بين يدي ابنه.    قريب من منظمات أرباب العمل الأمريكية الكبيرة والأكثر ثروة، فقد أهمل منذ فترة طويلة الدفاع عن مصالح سكان ولايته. ومضطر إلى تلبية مطالب جماعات الضغط التي تمول حملاته الانتخابية، مثل صناعة الوقود الأحفوري، أمضى الأشهر الستة الماضية في تفكيك “قانون إعادة البناء بشكل أفضل” -وهو عبارة عن خطة استثمار في البنية التحتية والاجتماعية والمناخية، اعتبرت في وقت ما سليلة الصفقة الجديدة -للرئيس بايدن.
   مع حصول الديمقراطيين على أغلبية ضئيلة في الكونجرس، وخاصة مجلس الشيوخ، بنسبة 50/50، فإن تصويت جو مانشين أمر بالغ الأهمية، ويمنحه سلطة كبيرة لإلحاق الأذى. إن السناتور الذي لا يحظى بشعبية كبيرة جرّاء مواقفه، يبرر سلوكه بالتذرع بانتظام “بالصرامة اللازمة في الميزانية”، وخصوصية ولايته. حجج تبدو مجرد واجهة تعمل على إخفاء تضارب المصالح المتعددة.

نائب رئيس
 تدعى سينيما
   في هذا المشروع لتدمير برنامج الرئيس، جو مانشين ليس وحده. تدعمه السناتورة الديمقراطية من ولاية أريزونا كيرستن سنيما. كانت في السابق ناشطة تقدمية، وتم انتخابها بفضل تموقعها السياسي هذا، لكنها تخلت منذئذ عن ماضيها لتتبنّى آراء مانحيها الكرماء، الذين يأتي عدد منهم من صناعة الأدوية.    وهكذا، أصبحت المعارضة الأولى لمقترحات تنظيم أسعار بعض الأدوية، وتمديد برنامج ميديكير الاجتماعي المتضمن في خطة بايدن. ومثل مانشين، تبدو منتبهة جدًا لنصائح أرباب العمل الأمريكيين الكبار، وتعارض أيضًا أي زيادة في الضرائب على الشركات، والدخل المرتفع لتمويل استثمارات “قانون إعادة البناء بشكل أفضل”. والتي شجبت بشدة الهدايا الضريبية التي تم التصويت عليها خلال رئاسة ترامب بأغلبية الجمهوريين، ترفض اليوم التصويت على إلغائها.
   سنيما غامضة، وتتنقل بصمت بين قاعات الكابيتول في الأشهر الأخيرة. لا تجري أي مقابلة مع الصحفيين، وعندما يستجوبها نشطاء في دائرتها الانتخابية تتجاهلهم وتستنكر من خلال بيان صحفي، أساليب المضايقة. أقل قوة وخطورة من مانشين، هذا الدور الخيالي لنائب الرئيس الجديدة، يناسبها مثل قفازات.

أغلبية ديمقراطية
على وشك الانهيار
   «المشكلة ليست مع الرئيس، المشكلة مع أعضاء في الكونجرس، رغم أنهم بأعداد صغيرة، يعتقدون أن لديهم الحق في إملاء ما يجب أن يفعله بقية أعضاء الكونجرس”. هذا التصريح المثير للدهشة، يوم الأربعاء 27 أكتوبر، كان بتوقيع بيرني ساندرز، الغاضب من سلوك جو مانشين وكيرستن سنيما. فبعد عدة أشهر من المفاوضات الشاقة، انفجر السناتور الاشتراكي عن ولاية فيرمونت، وعبّر بصوت عالٍ عمّا تعتقده غالبية الديمقراطيين المنتخبين همسا.
   للنجاح في التوصل إلى اتفاق حول خطة البنية التحتية الاجتماعية والمناخية المنبثقة عن برنامج جو بايدن، وافق الجناح اليساري للحزب مرارًا وتكرارًا على التخلي عن بعض الإجراءات لخفض إجمالي فاتورة المشروع إلى 2000 مليار دولار وعلى مدى عشر سنوات بدلا من 3500 مخطط لها في البداية.
   تم حذف برنامج الطاقة النظيفة، والكلية المجتمعية المجانية طيلة عامين، أو الإصلاح الضريبي على الشركات، أو استدامة العلاوات العائلية. كل هذا غير كافٍ بالنسبة لكبير المنشقين جو مانشين، الذي أعرب أيضًا عن معارضته لإنشاء إجازة مدفوعة الأجر للوالدين والأسرة، بالإضافة إلى تطبيق ضريبة على ثروة المليارديرات، وبالتالي إجبار المسؤولين المنتخبين التقدميين على ابتلاع الثعابين مرة أخرى.    بعد بتره من جميع الأطراف بمطالب مانشين وسنيما، لن يحظى “قانون إعادة البناء بشكل أفضل” لصاحبه جو بايدن بالجاذبية الموعودة خلال الحملة الانتخابية -المبلغ النهائي، 1.750 مليار دولار -والذي قد يكلف الديمقراطيين أصواتا في الانتخابات النصفية 2022. ولكن، رغم ذلك، سيُعتبر، بمجرد اعتماده، أحد أهم برامج العقود الأخيرة.
   إن هذه الحلقة تسلط، خصوصا، الضوء على ضعف الديمقراطية الأمريكية، والتأثير الهائل للمصالح الخاصة في اللعبة السياسية.