أهدى الشيخ محمد بن مكتوم بن جمعة آل مكتوم، رئيس اتحاد الإمارات للرجبي، كأس البطولة العربية لسباعيات الرجبي، التي توج بها منتخب الإمارات أمس الأول للمرة الأولى في تاريخه، إلى سمو الشيخ منصور بن زايد آل نهيان نائب رئيس مجلس الوزراء وزير ديوان الرئاسة، الداعم الأكبر لرياضة الرجبي في الإمارات.
وكان منتخب الإمارات حقق إنجازا غير مسبوق؛ بإحراز لقب البطولة العربية الثامنة للرجبي للرجال، بفوزه على نظيره التونسي 15-10 في المباراة النهائية مساء أمس، على ملاعب نادي العين للفروسية والرماية والجولف، وحصل منتخب ليبيا على المركز الثالث.

كما أحرز منتخب الإمارات المركز الثاني في منافسات السيدات، وفاز المنتخب التونسي بالمركز الأول، وجاء منتخب مصر ثالثاً.
وأكد الشيخ محمد بن مكتوم بن جمعة آل مكتوم أن الدعم اللامحدود الذي يقدمه سمو الشيخ منصور بن زايد لرياضة الرجبي وللمنتخبات الوطنية هو المحفز الرئيسي لتحقيق هذا الإنجاز غير المسبوق، إضافة للفوز سابقا بالمركز الثاني على مستوى قارة آسيا لأول مرة، خلال البطولة التي أقيمت بالعين في نوفمبر الماضي.
وقال: "فوز منتخب الإمارات بلقب البطولة العربية للمرة الأولى يعكس مدى التطور الكبير الذي حققته اللعبة في الإمارات، خاصة أن الفوز بالكأس تحقق في المباراة النهائية على المنتخب التونسي العريق في هذه اللعبة، وصاحب المركز الرابع على مستوى القارة الإفريقية؛ حيث يضم عدة محترفين بأوروبا".

وشدد الشيخ محمد بن مكتوم على أن وصول رجبي الإمارات لهذه الدرجة من التميز والإنجازات حافز كبير لتحقيق المزيد خلال الفترة المقبلة والتطلع لإنجازات أكبر.
وقال: "نأمل في مواصلة تحقيق طموحات اتحاد الرجبي في الفترة المقبلة، وفي مقدمتها الحصول على ميدالية في دورة الألعاب الآسيوية المزمع إقامتها بمدينة هانجتشو الصينية في سبتمبر المقبل ..وبعدها سيكون التركيز على تصفيات دورة الألعاب الأولمبية (باريس 2024)".

من ناحيته عبر قيس الظالعي، رئيس الاتحادين الآسيوي والعربي للرجبي، عن سعادته بالإنجاز الكبير لمنتخب الإمارات بالبطولة العربية، معرباً عن آماله بأن تواصل البطولات العربية للعبة نجاحها واستقطابها لمزيد من البلدان العربية في النسخ المقبلة.
وقال: "اعتمدت الجمعية العمومية للاتحاد العربي إقامة النسخة المقبلة (التاسعة للرجال والرابعة للسيدات) من البطولة في المملكة العربية السعودية، خلال فبراير 2024، لتكون المرة الأولى التي تستضيف فيها السعودية هذه البطولة".

وأضاف: "نطمح إلى أن يصل عدد المنتخبات العربية المشاركة في النسخة المقبلة إلى 12 منتخبا للرجال، و10 منتخبات للسيدات".
وأكد محمد سلطان الزعابي الأمين العام لاتحاد الرجبي أن إنجاز تحقيق لقب البطولة العربية ومن قبل وصافة قارة آسيا، يجسد التطور الكبير الذي طرأ على رياضة الرجبي في الإمارات، بما يتماشي مع الاستراتيجية التي ينتهجها الاتحاد لتوسيع قاعد الممارسة وتطوير مستوى الرياضة.
وقال: "تأتي هذه الإنجازات ترجمة حقيقية لسياسة الاتحاد في النهوض باللعبة وتوسيع قاعدة الممارسين لها خاصة على مستوى طلبة المدارس، وتنفيذا للاتفاقية التي تم توقيعها مع مؤسسة الإمارات للتعليم المدرسي في مايو من العام الماضي لتفعيل التعاون المشترك بهدف نشر الوعي بأهمية رياضة الرجبي".