طوّر مهندسون من جامعة شيفيلد روبوتات لفحص أنابيب المياه وتشخيص الشقوق دون الحاجة إلى الحفر.
وساعدت هذه الروبوتات المصغّرة، المعروفة أيضاً باسم  Pipebhas، في توفير حوالي 3 مليارات لتر من المياه التي كان من الممكن هدرها، بسبب تسرب الأنابيب في بريطانيا وحدها، وفق تقارير.
ومن الجدير بالذكر أن أصغر شقّ لديه القدرة على التسبب في مشاكل كبيرة، ومع امتداد البنية التحتية تحت الأرض في المملكة المتحدة إلى العصر الفيكتوري، أصبحت الشقوق والصدوع شائعة بسبب قدمها.
وفي الوقت الحالي، الطريقة الوحيدة لإصلاح الأنابيب المكسورة هي حفرها وتحديد الشقوق في متاهة الأنابيب. ورغم أن تحديد المشكلة يستغرق وقتاً طويلاً، إلا أنه يساهم أيضاً في فاتورة سنوية تبلغ 4 مليارات جنيه إسترليني تواجهها المملكة المتحدة، ولمعالجة هذه المشكلة، تعاون باحثون من جامعات مختلفة لبناء هذه الروبوتات Pipebots  لإنجاز المهمة بشكل أسرع وتوفير مبالغ كبيرة. 
وهذه الروبوتات مُجهزة بأجهزة استشعار صوتية صغيرة وعالية المواصفات وكاميرات، تُمكّنها من التنقل واكتشاف الأعطال بحرية، دون الحاجة إلى حفر الطرق أو الأرصفة، حيث يُمكن نشر سرب من روبوتات الأنابيب مباشرةً في أنابيب المياه عبر صنبور مياه.