يعتبر العديد من السياسيين أن النمو السكاني ضروري لخلق الثروة . وبالنسبة لإيمانويل ماكرون، هذا أمر منطقي: فرنسا ستكون «أقوى من خلال تعزيز معدل المواليد». من خلال ربط الديموغرافيا بالسلطة بشكل صريح، يعتزم رئيس الجمهورية عكس الانخفاض المستمر في عدد الولادات في فرنسا، والذي انخفض في عام 2023 إلى أدنى مستوى منذ عام 1945، من خلال مجموعة من التدابير التي تهدف إلى تغذية «إعادة التسلح الديموغرافي» والتي تم تقديمها يوم الثلاثاء في 16كانون الثاني-يناير خلال مؤتمره الصحفي إن مساهمة معدل الولادات الديناميكي في ما هو جوهر برنامجه الأيديولوجي، أي النمو، أمر واضح بالنسبة له.
 وهو تحليل يحظى بتأييد واسع النطاق بين القادة السياسيين والرأي العام، الذين يعتبرون أن انخفاض الخصوبة هو بلا شك أحد أبرز أعراض التخلف في النمو. 
«إن فكرة ضعف الديموغرافيا في فرنسا تحظى بتأييد كبير في الرأي العام، حتى لو كانت هناك اختلافات حول الأسباب والعلاجات»، كما يؤكد برونو كوفراي، الباحث في المركز الوطني للأبحاث العلمية ومركز الأبحاث السياسية التابع لمعهد العلوم السياسية، والذي يشير إلى أن «كان الاستثناء الديموغرافي الفرنسي، بمعدل المواليد الديناميكي، سببا للفخر».

«الديمغرافيا ليست سببا للقلق في حد ذاتها ولكنها وجه من وجوه هذا الشعور بالتشاؤم الفرنسي، مع صعوبة في إبراز نفسه في مستقبل إيجابي، مع فكرة أننا عشنا بشكل أفضل من قبل وأن الأمر سيكون أصعب بالنسبة للجيل القادم. ومن بين القادة السياسيين، ليس رئيس الدولة هو الوحيد الذي يعتبر أن معدل المواليد عنصر أساسي لتحقيق النمو الاقتصادي. لقد تقاسم اليمين واليسار تاريخياً خطاباً مؤيداً للإنجاب، وذلك لأسباب مجتمعية - حيث يُنظر إلى الأسرة على أنها عامل استقرار سياسي - ولأسباب اقتصادية، مما يربط ضمنياً بين قوة الاقتصاد أو خلق الثروة أو الابتكار  من شباب البلاد. . لقد ضعف الإجماع بسبب صعود النزعة الفردية منذ ستينيات القرن العشرين مع التشكيك في عالمية السياسة الأسرية من قبل اليسار، خلال رئاسة فرانسوا هولاند. ويقول برونو ريتيللو، زعيم الجمهوريين في مجلس الشيوخ: «إن انخفاض الولادات يعني عملاً أقل واستهلاكاً أقل، وهو ضعف اقتصادي وانحدار». إن الدولة التي يتناقص توازنها الطبيعي هي دولة يكون نموها المحتمل - المرتبط بالمعروض من العمالة - أقل.» فالطفل في نظره» إيمان بالمستقبل»، ويبقى الحل الأمثل لإطالة أمد أنفسنا، نحن البشر. 

تحليل نجده في الأغلبية
 يقول نائب عصر النهضة عن منطقة « فال دو مارن» ماتيو لوفيفر، على سبيل المثال، إنه “قلق للغاية” بشأن “التآكل البطيء للتركيبة السكانية في جميع أنحاء أوروبا”. وعلى العكس من ذلك، يكشف الانحباس الحراري العالمي عن تحفظات كبيرة حول هذه القضية بين علماء البيئة.
 «يوجد ما يقرب من 8 مليارات إنسان على وجه الأرض، وهناك أكثر مما يكفي لتلبية جميع احتياجات الاقتصاد»، تجيب النائبة البيئية من باريس ساندرين روسو، وهي خبيرة اقتصادية ، والتي تتوقع الآفاق الديموغرافية التي تشير إلى عدد سكان أكثر .
 إن وجود أكثر من 10 مليارات إنسان على وجه الأرض في عام 2050 يشكل «كارثة بيئية مطلقة». 
ودفاعاً عن فكرة الاقتصاد في «حالة مستقرة» بدلاً من «النمو اللامتناهي»، ترى المسؤولة المنتخبة أنه «ليست هناك حاجة مطلقة لإنعاش معدل المواليد». 

تقول ساندرين روسو إنها لاحظت بين مؤيدي تراجع النمو إعادة تأهيل لأطروحات توماس مالتوس. 
وقد رأى الاقتصادي البريطاني أن تعدد الولادات هو عامل من عوامل الفقر في عالم محدود الموارد، لكنه تعرض للإهانة تاريخيًا من قبل المفكرين الاشتراكيين، الذين انتقدوه لأنه دعا فقط إلى تحديد النسل بين الفقراء.
 إذا ظلت الديموغرافيا عاملاً موضوعيًا للقوة الجيوسياسية والعسكرية بما في ذلك في الغرب المسالم، فإن الارتباط مع الخلق الجماعي للثروة ليس واضحا.  
ومثلهم كمثل الساسة، اختلف الاقتصاديون وعلماء السكان حول هذا الموضوع لعدة قرون، ملوحين بأمثلة أجنبية تثبت وجود أو عدم وجود صلة. 

وأوضح عالم الديموغرافيا هيرفي لو براس مؤخرا في مقابلة مع ميديابارت: «لقد أجريت العديد من الدراسات حول العلاقة بين النمو الاقتصادي والنمو الديموغرافي، ولم نتمكن أبدا من إثبات أدنى علاقة سببية». 
وتقدم ألمانيا الدليل على ذلك: فقد كانت البلاد أكثر نجاحا اقتصاديا من فرنسا، حيث كان معدل الخصوبة فيها، منذ ما يقرب من خمسين عاما، أقل بنصف طفل من معدل الخصوبة في فرنسا. » ومن ناحية أخرى، يُعزى التباطؤ الصيني إلى حد كبير إلى انخفاض عدد سكانها. 
«بصرف النظر عن توازن خطط التقاعد، فإن الديموغرافيا ليست متغيرا أساسيا لحسن سير العمل في الاقتصاد الرأسمالي»،كما يوضح الاقتصادي جان بيساني فيري. والمتغير الذي يمكن أن يتأثر هو وتيرة الابتكار، ولكن حالة اليابان توضح بوضوح أن أي بلد يمكن أن يكون في حالة ركود ديموغرافي دون أن يتسبب ذلك في حدوث كارثة اقتصادية. « 

التعليم والصحة، المفتاح؟ 
وعلى العكس من ذلك، فإن البلدان التي تشهد انفجاراً سكانياً ليست بالضرورة الأكثر ازدهاراً.
 والأمر الأساسي هنا هو أن عدد الولادات أقل من جودة التعليم أو النظام الصحي. يقول الاقتصادي فرانسوا جيرولف، الأستاذ  الجامعي والملحق بالمرصد الفرنسي للظروف الاقتصادية: «إن النمو لا يعتمد بالضرورة على عدد السكان». قد يُطرح سؤال ما إذا كان يجب التدخل أم لا. إنها مسألة سياسية، وحتى جيوسياسية، أكثر منها اقتصادية. «وفي الواقع فإن الخطر الذي يفرضه انخفاض معدل المواليد على البلاد أقل من خطر خلق الثروة مقارنة بتمويل الحماية الاجتماعية - معاشات التقاعد في المقام الأول - والتي تعتمد إلى حد كبير في فرنسا على العمل. و كلما انخفضت حصة العاملين من السكان، كلما أصبح تمويل النظام غير متوازن، خاصة إذا زاد تمويل المتقاعدين في نفس الوقت.

 يقول هيبوليت دالبيس، الأستاذ في كلية باريس للاقتصاد، والذي يرى أن مسألة تمويل «المُعالين» هي على وجه التحديد الأطفال والمتقاعدين: «إن الانخفاض في عدد العاملين يفسر جزءًا كبيرًا من التباطؤ في الاقتصادات المتقدمة في السن». ، أمر مركزي. تقول ساندرين روسو: «يمكننا تمويل الحماية الاجتماعية بشكل أكبر من خلال الضرائب، وهو ما نقوم به بالفعل مع مجموعة CSG، وبقدر أقل من خلال العمل». 
وإذا دمر الذكاء الاصطناعي الوظائف، فسيتعين علينا أن نجد مصادر أخرى للتمويل غير العمل. المشكلة اليوم في فرنسا هي أن عدد العمال هو الذي يخلق الحماية الاجتماعية.

 «ولكن كيف يمكننا تمويل الحماية الاجتماعية دون الاستغناء عن خلق الثروة بطريقة أو بأخرى؟ يصر هيبوليت دالبيس، الذي يتذكر أنه حتى نظام التقاعد الممول يرقى إلى أخذ جزء من النشاط الاقتصادي: «إذا اضطررت إلى فرض ضرائب كبيرة لتمويل الأطفال والمتقاعدين، فإن ذلك له تأثير على الاقتصاد». وعلى الرغم من تنوع النماذج الاجتماعية، فإن التحول الديموغرافي ينشأ بنفس الظروف تقريبا في جميع البلدان التي تواجهه.
 وحتى لو كانت هذه الظاهرة مؤقتة من الناحية النظرية، حيث أن انخفاض عدد السكان سيحتاج إلى قدر أقل من الحماية، فإن «هذه ليست بالضرورة ظواهر قصيرة المدى»، كما يتذكر هيبوليت دالبيس. هناك علاجات أخرى غير معدل المواليد ممكنة. لقد دخلت اليابان في ديون هائلة ولجأت إلى الروبوتات للتعويض عن نقص العمالة. لجأت ألمانيا إلى هجرة العمالة بشكل كبير. جدل صعب، إن لم يكن مستحيلا، في فرنسا.