يواجه كثير من مالكي القطط سلوكًا مألوفًا يتمثل في ترك الحيوانات الأليفة لطعامها رغم تقديم وجبات مفضلة وبجودة عالية، وهو ما دفع العلماء إلى البحث عن السبب الحقيقي وراء هذا التصرف.
ووفقاً لدراسة حديثة صادرة عن جامعة إيواتيه في اليابان، فإن القطط لا تتوقف عن الأكل بالضرورة بسبب الشبع، بل قد تفقد اهتمامها بالطعام نتيجة "الملل من الرائحة".
وأوضح البروفيسور ماساو ميازاكي، الباحث الرئيس في الدراسة، أن القطط تتعرض لما يُعرف علميًا بـ"التعود الشمي"، أي أنها مع تكرار شم الرائحة نفسها تفقد تدريجيًا رغبتها في تناول الطعام، حتى لو لم تكن قد شبعت فعليًا. وأشار الباحث وفقا لـ"الديلي ميل" إلى أن التجارب أظهرت اختلافاً واضحاً بين القطط والكلاب في طريقة تناول الطعام، بحيث تلتهم الكلاب وجباتها بسرعة وبشكل كامل، فيما تميل القطط إلى الأكل المتقطع وترك الطعام والعودة إليه لاحقاً. ولفهم هذه الظاهرة، أجرى الفريق البحثي تجارب تغذية متعددة، بحيث قُدمت للقطط وجبات على فترات متكررة، مع تسجيل كمية الطعام المستهلكة في كل مرة. وبيّنت النتائج أن استهلاك القطط للطعام ينخفض تدريجياً مع تكرار تقديم الوجبة نفسها.
لكن اللافت في التجربة أن تغيير نوع الطعام أو حتى تغيير الرائحة فقط أدى إلى زيادة استهلاك القطط مجدداً، ما يشير إلى أن "التجديد الحسي" يؤدي دوراً أساسياً في تحفيز الشهية لديها.