بعد الإحباط يأتي الامتنان. بعد انتقاد “عبثية” البيان الصادر عن قمة فيلنيوس الذي يَعِد أوكرانيا “بمستقبل في الناتو إثر “ استيفاء الشروط” ، أراد فولوديمير زيلينسكي أن يضع وراءه الخلافات حول عدم وجود جدول زمني واضح خاص بانضمام بلاده للحلف فضاعف الرئيس الأوكراني اجتماعاته الثنائية مع رؤساء دول وحكومات الدول الحليفة ، قبل المشاركة في الاجتماع الافتتاحي لمجلس” الناتو وأوكرانيا” الذي أنشا حديثًا لإضفاء الطابع المؤسسي على الحوار السياسي بشكل أفضل. هكذا اتيحت العديد من الفرص للإشادة بدعمهم. قال فولوديمير زيلينسكي يوم الأربعاء 12 يوليو “لا يمكن لأوكرانيا الانضمام إلى الناتو طالما أنها في حالة حرب ، لكن الدعوة اليه كان يمكن أن تكون مثالية”. وشكر الحلفاء على قرارهم استثناء أوكرانيا من المرور بمرحلة “خطة عمل العضوية». 
 

عمل الأمين العام لحلف الناتو على خفض درجة التوتر من خلال توضيح أن الالتزامات الحالية تختلف تمامًا عن الوعد الغامض بالعضوية الذي تم التعهد به في قمة بوخارست عام 2008 أصر ينس ستولتنبرغ على أن “المهمة الأكثر إلحاحًا هي تزويد أوكرانيا بالأسلحة التي تحتاجها”. في أعقاب ذلك ، صدر إعلان مشترك لدول مجموعة السبع - الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وفرنسا وكندا وألمانيا وإيطاليا واليابان - عن خطة مساعدات عسكرية طويلة الأجل. ستؤدي المفاوضات مع أوكرانيا إلى إضفاء الطابع الرسمي على الاتفاقات الثنائية التي تغطي المساعدة العسكرية والتدريب ودعم صناعة الدفاع والاستخبارات والدفاع ضد التهديدات المختلطة. يمكن أن ينضم حلفاء آخرون مثل بولندا ورومانيا ، وكذلك الدول الشريكة في الناتو مثل أستراليا ونيوزيلندا وكوريا الجنوبية. وأكد فولوديمير زيلينسكي أن هذه الضمانات الأمنية “انتصار مهم” لأمن أوكرانيا، لكن لا ينبغي أن تحل محل العضوية المستقبلية في الحلف الأطلسي. 
 

حرصًا على إظهار الوحدة في مواجهة العدوان الروسي ، كافح قادة الناتو للاتفاق على صيغة لوصف وضع أوكرانيا. على ما يبدو ، لم يكن السؤال هو ما إذا كانت  كييف ستنضم إلى الحلف ، ولكن كيف سيتم الانضمام إليه و ما هي الشروط. كانت بعض الدول تقوم بحملات من أجل دعوة للانضمام إلى الناتو بعد انتهاء الحرب. أراد آخرون ، ولا سيما الولايات المتحدة ، تجنب أي فكرة عن الدخول التلقائي.

وقال جيك سوليفان ، مستشار الأمن القومي الأمريكي ، إن عضوية أوكرانيا في الناتو “ستعني الحرب مع روسيا”. وراء التسوية التي تم التوصل إليها في فيلنيوس ، يرى بعض المراقبين رغبة واشنطن في إبقاء خيار التفاوض مع روسيا مفتوحًا. مع اقتراب الانتخابات الرئاسية الأمريكية ، يمكن أن يغري جو بايدن ، حسب رأيهم ، بقبول تجميد النزاع.

في مواجهة تردا الإدارة الأمريكية ، تمكن فولوديمير زيلينسكي من قياس مدى اعتماد بلاده على المساعدات الغربية. أمر آخر لم يقل ،و هو أن القمة لم تحدد أي أهداف أي أهداف لتطوير ركيزة أوروبية لحلف شمال الأطلسي. “الهدف من السياسة الأمريكية هو أن تظل ضروريًا للأمن الأوروبي ، وليس دفع أوروبا لتصبح لاعبًا أقوى وأكثر قدرة وأكثر استقلالية ، كما يقول ماكس بيرجمان ، مدير أوروبا في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية. من المحتمل أن يتم تعزيز الدفاع ، ولكن بشكل هامشي فقط. سيكون هناك المزيد من الإنفاق ، لكن أكثر من 20 دولة تنفق جميعها أكثر قليلاً لن يكون لها تأثير يذكر. لذلك يحدث كل شيء كما لو أن التهديد الروسي جعل الناتو أكثر تماسكًا وقوة ، دون تقليل الاعتماد الأوروبي على الولايات المتحدة.