في منتصف الأربعينيات من العمر، تلتزم كثير من النساء بنمط حياة صحي يشمل التغذية المتوازنة وممارسة الرياضة بانتظام، وهو روتين أثبت فاعليته لسنوات طويلة.
 لكن المفاجأة تبدأ حين يظهر تغيّر تدريجي في الوزن، وتختلف مقاسات الملابس، وتبرز دهون البطن رغم عدم حدوث أي تغيير يُذكر في العادات اليومية.
هذا التحول غالبًا ما يُربط في الوعي العام بمرحلة انقطاع الطمث، غير أن الواقع الطبي يشير إلى أن السبب يبدأ قبل ذلك بسنوات.
وأكد أطباء الرعاية الأولية المتخصصون في إدارة الوزن، وأخصائيو الغدد الصماء وعلاج السمنة وفقا لـ"ساينس أليرت"، أن هذه الشكاوى تتكرر يوميًا لدى نساء يلتزمن بكل ما يُعرف بأنه “نمط حياة صحي”، لكن أجسادهن تبدأ فجأة بالتصرف بطريقة مختلفة.
ووفق الخبراء، لا تكمن المشكلة في ضعف الإرادة، بل في تغيّرات فسيولوجية معقّدة. فالأبحاث تُظهر أن التحول الأيضي الحقيقي يبدأ خلال مرحلة تُعرف بـ”ما قبل انقطاع الطمث”، وهي فترة تمتد لعدة سنوات قبل توقف الدورة الشهرية نهائيًا.