حذر خبراء من أن تناول مشروب سكري واحد يوميا قد يكون كافيا لإلحاق ضرر بالغ بالكبد على المدى الطويل، رغم أنه يبدو عادة بسيطة وغير مؤذية. وأظهرت أبحاث نشرتها المجلة العالمية لأمراض الجهاز الهضمي، أن المشروبات المحلاة بالسكر تحتوي على نسبة عالية من الفركتوز، الذي يُعالَج بشكل أساسي في الكبد.
وعند استهلاك كميات كبيرة منه، يُحوّل الكبد السكر إلى دهون ويخزنها؛ ما قد يؤدي إلى مشاكل صحية متعددة مع مرور الوقت.
وقال جراح بزراعة الكبد لموقع "هيلث شوتس": "كثيرا ما أرى مرضى يعانون من فشل الكبد، ويتفاجأون حين يعلمون أن السبب ليس الكحول دائما، بل سنوات من العادات الغذائية السيئة، مثل تناول المشروبات السكرية يوميا". تشير دراسة نُشرت في مجلة "اتجاهات في الغدد الصماء والتمثيل الغذائي" إلى أن ثلث البالغين يعانون من مرض الكبد الدهني المرتبط بخلل التمثيل الغذائي. وتؤكد أبحاث مؤسسة "نيوتريشن سورس" أن الذين يشربون مشروبا سكريا واحدا على الأقل يوميا معرضون بشكل أكبر للإصابة بهذا المرض، ويزداد الخطر مع استمرار العادة لسنوات. الكبد الدهني قد يتطور إلى التهاب الكبد الدهني، حيث يضعف الكبد وتتكون أنسجة ندبية، وقد يؤدي في النهاية إلى التليف وتشمع الكبد، وهو ما يزيد من خطر فشل الكبد والنزيف الداخلي والالتهابات الحادة.