يكتسب شاي الرويبوس أو شاي الأجمة الأحمر، المشروب العشبي الخالي من الكافيين من جنوب أفريقيا، اهتمامًا متزايدًا لفوائده الصحية المثبتة علميًا. ويتم تحضيره من أوراق شجيرة الأسبالاثوس لايناريس، التي تنمو في منطقة سيدربيرغ الجبلية بمقاطعة كيب الغربية، وقد كان شعب الخويسان يستهلكه تقليديًا. وإلى جانب قيمته الثقافية، تشير الأبحاث إلى أن الشاي غني بمضادات الأكسدة ويمتلك خصائص مضادة للالتهابات، ما يساعد على حماية القلب والكبد والبشرة وصحة الخلايا بشكل عام.
وأظهرت الدراسات الحديثة، بما في ذلك دراسة استمرت ثلاث سنوات بقيادة ماريسكا ليلي من جامعة كيب شبه الجزيرة للتكنولوجيا، فوائد شاي الرويبوس لصحة الأمعاء. وباستخدام خلايا أمعاء الخنازير، التي تشبه إلى حد كبير خلايا الأمعاء البشرية، درس الباحثون تأثير مستخلصات الرويبوس المخمرة "الحمراء" وغير المخمرة "الخضراء" على الالتهابات ووظائف حاجز الأمعاء.
وكشفت النتائج أن الرويبوس المخمر فعال بشكل خاص في تقليل الالتهابات، فعند تعريض خلايا الأمعاء للسموم البكتيرية، قلل الرويبوس المخمر الاستجابة الالتهابية بنفس فعالية دواء ديكساميثازون، المستخدم عادة لعلاج التهابات الأمعاء. أما الرويبوس غير المخمر فقد أظهر قدرة أكبر على تقوية حاجز الأمعاء، من خلال تعزيز إنتاج البروتينات التي تحمي من حالة "الأمعاء المتسربة"، المرتبطة باضطرابات هضمية مثل متلازمة القولون العصبي وأمراض الأمعاء الالتهابية.