ثمة اعتقاد خطأ شائع بأن ارتفاع الكوليسترول لا يصيب إلا الأشخاص الذين يعانون من زيادة الوزن. ومع ذلك، يوضح الخبراء الطبيون، ومن بينهم نافيد ستار، أستاذ طب التمثيل الغذائي والقلب بجامعة جلاسكو، أنه على الرغم من أهمية الوزن والنظام الغذائي، إلا أن الجينات تظل المحرك الأساسي لمستويات الكوليسترول.
الكوليسترول مادة دهنية ينتجها الكبد لبناء الخلايا والهرمونات. ويكمن القلق الصحي تحديداً في نوع LDL "البروتين الدهني منخفض الكثافة"، والمعروف بـ"الكوليسترول الضار".
وتؤدي المستويات العالية منه إلى تراكم ترسبات دهنية على جدران الشرايين، مما يتسبب في ضيقها ويزيد بشكل كبير من خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية.
ويسلط مقال جديد نشرته صحيفة "الغارديان" الضوء على أن الأشخاص النحفاء قد يعانون أيضاً من ارتفاع الكوليسترول لسببين رئيسيين:
الجينات: غالباً ما تحدد العوامل الوراثية كمية الكوليسترول التي ينتجها الجسم ومدى كفاءته في التخلص منها.
الدهون المشبعة: يرتبط ارتفاع مستويات LDL باستهلاك الدهون المشبعة "الموجودة في الحلويات، البسكويت، والأطعمة فائقة المعالجة" بشكل أوثق من ارتباطه بإجمالي السعرات الحرارية.