سيعرّض الاحترار المناخي كبار السن خلال العقود المقبلة لارتفاع في درجات الحرارة أشد خطورة مما كان متوقعا، وفق ما أظهرت دراسة نُشرت الثلاثاء في مجلة «لانسيت بلانيتاري هيلث».
وتحظى نتائج هذه النماذج التي ابتكرها باحثون أميركيون في جامعة ستانفورد، بأهمية خاصة في ظل صيف يشهد موجات حرّ استثنائية في أوروبا وأميركا الشمالية. وسعى الباحثون إلى تحديد مدى تأثير الاحترار على تعرّض كبار السن لمستويات حرارة لا تُحتمل بحلول عام 2100. وحذر الباحثون من أن الدراسات السابقة قللت بشكل كبير من تقدير المخاطر التي يواجهها كبار السن، نظرا إلى اعتمادها على معلومات قديمة جزئيا. ويكمن السبب الرئيسي في مؤشر بالغ الأهمية وهو درجة الحرارة الرطبة. كما يوحي اسمها، فهي لا تأخذ في الحسبان درجة الحرارة فحسب، بل درجة الرطوبة أيضا، إذ تصبح الحرارة نفسها أكثر خطورة بشكل ملحوظ عند اقترانها برطوبة عالية.

 غير أن المخاطر المرتبطة بمستوى معين من درجة الحرارة الرطبة ظلت لفترة طويلة تُقاس على أساس دراسات أُجريت على أشخاص من الشباب الأصحاء. وأظهرت أبحاث أحدث عهدا شملت أشخاصا أكبر سنا أن المخاطر التي يواجهها كبار السن قُدّرت بأقل من حجمها الفعلي.