باشر الناخبون في غانا أمس الاقتراع في انتخابات رئاسية وسط منافسة محتدمة بين الرئيس نانا أكوفو-ادو ومنافسه الكبير جون ماهاما في بلد اعتبر لفترة طويلة منارة للاستقرار في منطقة مضطربة.ودعي 17 مليون ناخب غاني، أكثر من نصفهم دون سن الخامسة والثلاثين، للاختيار بين المرشحين وانتخاب 275 نائبا أيضا.
ويترشح الرئيس نانا أكوفو-أدو (76 عاماً) عن الحزب الوطني الجديد، لولاية ثانية في مواجهة سلفه جون ماهاما (62 عاماً) زعيم المعارضة الذي ينتمي إلى حزب المؤتمر الوطني الديموقراطي.

وكان الرجلان تنافسا سابقاً في 2012 و2016، وفاز كلّ منهما بفارق ضئيل بواحد من الاقتراعين. لذلك قد تبدو انتخابات أمس الاثنين تكراراً لمشاهد سابقة برغم وجود 11 مرشحا آخرين، بينهم ثلاث نساء.
وتشكّل البطالة والبنية التحتية والطرق والتعليم والصحة القضايا الرئيسية في هذه الانتخابات.

ومنذ مطلع العقد الماضي، شهدت هذه الدولة الغنية بالذهب والكاكاو، والنفط مؤخرا، ارتفاع معدلات النمو وسط تراجع معدل الفقر المدقع إلى النصف في أقل من 25 عاماً. لكن بعض المناطق، خصوصا في الشمال، لا تزال تعيش في ظل حرمان لشح موارد رئيسة مثل مياه الشرب والكهرباء.
في مدرسة باوالشي الابتدائية في إحدى أحياء أكرا الثرية وقف نحو ستين شخصا في طابور للأدلاء بصوتهم بعدما فتحت مراكز الاقتراع أبوابها بعيد الساعة السابعة بالتوقيت المحلي (الساعة 07,00 ت غ). وقد وضع الناخبون هؤلاء بغالبيتهم كمامات فيما كان أحد القيمين على سير العملية الاقتراعية يطلب منهم استخدام معقم اليدين قبل أن يقيس حرارتهم.

وقال رجل الأعمال بن نيكوي (47 عاما) إنه يشارك في الاقتراع “لتغيير في الحكومة. أريد مزيدا من التحسين». إلا أن فيدا اغياكوما (44 عاما) التي تعمل في دائرة الأحراج فأكدت أنها تدعم الرئيس المنتهية ولايته. واوضحت “لا نريد التغيير. نريد الرئيس نانا بسبب مجانية التعليم. نريده أن يفوز». وكان للأزمة الناجمة عن تفشي فيروس كورونا المستجد أثر شديد على البلاد إذ من المتوقع انخفاض النمو هذا العام إلى 0,9% حسب صندوق النقد الدولي، في أدنى معدل منذ أكثر من 30 عاماً مقارنة بـ6,5% عام 2019.