إذا فاز الجمهوري غلين يونغكين بمنصب حاكم ولاية فرجينيا، فيمكنه أن يشكر توني موريسون. لقد وجدت الحائزة على جائزة نوبل للآداب نفسها، عن غير قصد، في قلب جدل ضخم.
يونغكين، الخبير المالي السابق والملياردير، ركز بمهارة حملته على التعليم، مستغلا إحباطات المحافظين من أولياء الطلاب، الغاضبين من إغلاق المدارس بسبب الوباء، وفرض الكمامات، والتدابير لصالح المتحولين جنسياً والمثليين، والمكانة التي تحتلها المسألة العنصرية في التدريس ...
   في أحد إعلاناته، تشرح لورا مورفي، وهي سيدة شقراء، كيف “انقلب قلبها” عندما شاهدت الكتاب الذي كان يُعطى لابنها في السنة الأولى. “لقد كان محتواه يفتقر للياقة أكثر مما يمكن أن تتخيّلوا”، قالت. الرواية المعنية، هي “محبوبة” للكاتبة توني موريسون، تروي قصة امرأة سوداء تقتل ابنتها الصغيرة حتى تنقذها من العبودية.
   ساعد هذا الإعلان التلفزيوني، الذي انتشر بسرعة، في دفع جلين يونغكين في استطلاعات الرأي. وخلال اجتماعاته، وعد بعدم “تعليم أطفالنا رؤية كل شيء من زاوية العرق”، وإلغاء نظرية العرق النقدي.
   وهذا المجال غير المعروف من البحث الأكاديمي حتى الآن، يطرح فكرة أنّ العنصرية لا تأتي فقط من المواقف الفردية، ولكنها متأصلة في المؤسسات والقوانين الأمريكية، مما يديم التفاوت وهيمنة البيض.
يذهب بعيد جدا باسم التنوع؟
   بغض النظر عن أن هذه النظرية ليست في مناهج المدارس الثانوية، لا في فرجينيا ولا في أي مكان آخر في الولايات المتحدة، انها صرخة الحشد والتعبئة الجديدة للمحافظين.    إنهم يزعمون أن نظرية العرق النقدي -التي أصبحت مصطلحًا جرابا يسع كل شيء للتنديد بتكوين المدرسين في التنوع، والتعليم “المغرض والمنحاز” للحرب الأهلية -قد غزت الفصول الدراسية، وأدلجت أطفالهم من خلال تقديم البيض كمضطهِدين والسود كضحايا.
   وتُظهر التعبئة بوضوح قوّة آلة المعلومات المضللة للجمهوريين، لكنها تترجم أيضًا عدم ارتياح بعض الأولياء الذين يرغبون في إبداء آرائهم ويجدون أن مجالس المدارس تذهب بعيدًا باسم التنوع.    بالنسبة لأستاذ العلوم السياسية لاري ساباتو، إنّ “انتقام البيض” من موجة التظاهرات الكبيرة العام الماضي لـ “حركة حياة السود مهمة”، بعد وفاة جورج فلويد على يد قوات الشرطة، هو الذي تسبّب في هذا الحجم من المناقشات حول العنصرية. ويتابع قائلاً: “هناك شعور عام بأن البيض يتعرضون لهجوم ويجب علينا، نحن الناخبين البيض، أن نتفاعل ونتولى الرد».
   ليست هذه هي المرة الأولى التي يهاجم فيها المحافظون المناهج الدراسية، لقد فعلوا ذلك مع داروين والتطور، والتربية الجنسية ... ومع ذلك، يثير الجدل الحالي أسئلة مشروعة حول أفضل السبل لشرح التاريخ أو اختيار نوع الكتب للقراءة. وما هو الدور، على سبيل المثال، الذي يجب أن نعطيه لكلاسيكيات الأدب الأمريكي بالنسبة إلى أعمال مرتبطة بتجربة الشباب السود أو المهاجرين؟
   لكن هذا الهجوم الذي يقوده الجمهوريون لا يهدف إلى نقاشات تربوية، وله هدف واحد فقط: تعبئة القاعدة من خلال حرب ثقافية قديمة، واستعادة الناخبين المعتدلين في الضواحي الذين صوتوا لجو بايدن.
   يتم تنسيق الجهود وتمويلها بشكل جيد للغاية، وأصدرت عدة ولايات قوانين لحظر نظرية العرق النقدي، ولتنظيم الطريقة التي يتم بها التعامل مع المسألة العرقية في الفصل. تكساس، على سبيل المثال، تحظر جميع التعليقات التي يحتمل أن تخلق لدى التلاميذ “شعورًا بالحرج والذنب والمعاناة...” بسبب عرقهم.
    في مقاطعة واحدة في نفس الولاية، يكون المعلمون مسؤولين عن منح درجات للكتب الموجودة في المكتبة بناءً على ما إذا كانت تقدم “وجهات نظر متعددة”. ويتم وضع التي تقدم منظورًا احاديّا، وبالتالي يحتمل أن تكون “مسيئة”، على قائمة سوداء..
. فرصة ضئيلة، أن تبقى رواية محبوبة على الرفوف. وفي ولاية ويسكونسن، يدفع الجمهوريون لإقرار قانون يحظر استخدام مصطلحات في المدارس مثل “التعددية الثقافية”، والنظام الأبوي، و “تفوق البيض”، و “الهيمنة...».
   كل هذه المقاييس تزعج مدرسي التاريخ، على وجه الخصوص، الذين يتساءلون عما سيعلّمونه. ويمكن أن تكون هذه بداية فقط. هذا الأسبوع، بالإضافة إلى فوز جلين يونغكين، فاز العديد من آباء التلاميذ المحافظين في عدة ولايات بمقاعد في المجالس المدرسية.