يواصل العلماء البحث عن بدائل للسكر في أنظمتنا الغذائية؛ فمع أن السكر يمنح الطعام مذاقاً رائعاً، إلا أننا نعلم أنه يضر بصحتنا، كما أثيرت تساؤلات أيضاً حول تأثيرات المحليات الصناعية.
وتشير دراسة جديدة نُشرت في دورية "Clinical Nutrition ESPEN" إلى أن بروتيناً يُدعى "برازين" "brazzein" قد يكون هو الحل المنشود.
يُستخلص هذا البروتين في الأصل من فاكهة تنمو في غرب أفريقيا - وإن كان يُنتج حالياً في الغالب باستخدام فطريات مُعدَّلة وراثياً.
ويتميز البروتين بأنه يُعالج طبيعياً وبسهولة في الجسم، كما أنه يفوق السكر حلاوة بما يصل إلى 2000 ضعف عند مقارنة الكميات المتساوية وزناً. وأجرى باحثون من "المركز الفيدرالي لأبحاث التغذية والتكنولوجيا الحيوية وسلامة الأغذية" في روسيا، اختبارات شملت 101 شخص بالغ شُخِّصت إصابتهم بـ "مرض الكبد الدهني المرتبط بخلل التمثيل الغذائي" "MASLD"؛ وهي حالة تتراكم فيها الدهون في الكبد وغالباً ما تقترن بالسمنة ومرض السكري. وركزت الدراسة -التي صُممت كتجربة عشوائية محكومة ومزدوجة التعمية وتعتمد نظام التبادل "crossover trial"- على الآيس كريم، باعتباره أحد أكثر أنواع الأطعمة السكرية إغراءً.