أنا من أولئك الذين يعتقدون أن جو بايدن سينتخب في نهاية الاختبار الديمقراطي 2020. وتشير العديد من المؤشرات أيضًا إلى فوز واضح ستصاحبه أغلبية ديمقراطية جديدة في مجلس الشيوخ.
   ومثل العديد من المعلقين والمحللين الآخرين، ما زلت أحاول النظر في جميع السيناريوهات، حتى لا يفوتني أي مؤشر لمفاجأة محتملة. لذلك، نظرت باهتمام كبير إلى أفكار جوناثان ياكوبوفسكي وكريستوس أ. ماكريديس، التي نقلها موقع ذي هيل.

   يحذرنا الكاتبان، أقرب عمومًا للجمهوريين منه الى الديمقراطيين (يرأس جاكوبوفسكي تجمعًا جمهوريًا في أوهايو)، من استطلاعات الرأي التي تشير جميعها تقريبًا إلى نفس الاتجاه.
   إنهما لا يقتصران على ذكر مفاجأة عام 2016 فقط، وانما يشككان في طريقة عمل منظمي الاستطلاعات للإشارة إلى ثلاثة عيوب رئيسية. إن خبرة ماكريديس، الباحث والمستشار في غالوب، تخدم وجهة نظرهما جيدًا وتمنحها مصداقية.
   يكمن الضعف الأول في تصميم الاستبيانات التي يتم طرحها على المشاركين. تتم صياغة الأسئلة بطريقة توجّه الردود. ويؤدي القيام بذلك إلى نتائج يرغب فيها أو يشجعا بعض منظمي الاستطلاعات.

    وإذا سبق ان صممت أو أجريت استطلاعًا، يُمحتمل أنك لاحظت أهمية صياغة طرح سؤال. ان اعداد استبيان محايد قدر الإمكان فنّ لا يتقنه الجميع. وبما أن غالبية المستجوبين لا يحبون المواجهة، فإنهم يميلون إلى تقديم إجابات أكثر قبولًا اجتماعيًا.
   عيب آخر لا يستهان به: لم يعد الكثير من الناخبين يثقون في مؤسسات استطلاعات الراي، خاصة تلك التي تدعم الثنائي ترامب وبنس. وبالتالي، فإن الجسم المحدود من المستجوبين سيشجع منذ البداية انحيازا من شأنه أن يفيد الديمقراطيين. لذلك يعتبر المؤلفان أنه حتى هامش الخطأ الشهير يفقد الثقة به.

   ثم يلفت جاكوبوفسكي ومكريديس انتباهنا إلى نقطة ضعف أخيرة. تتأثر استطلاعات الرأي بشكل كبير بدورة الأخبار. عندما تُجرى غالبية الاستطلاعات أثناء قصف كثيف على موضوع غير موات للإدارة القائمة، فإن النتائج تعكس ذلك، مما يحد من مدى التمرين في الزمن. ولن يحتاج الأمر الا الى خبر أو خبر اقتصادي جيد، على سبيل المثال، لتتغيّر النتائج المعلنة.
   وإذ أسجّل أوجه القصور المذكورة اعلاه، أقول في الختام إنها ليست جديدة ومعروفة للغالبية العظمى من منظمي الاستطلاعات. تم إجراء العديد من التعديلات منذ عام 2016. ولم يتم فقط الاشتغال على تمثيلية العيّنات، بل أيضًا زيادة عدد الاستطلاعات في الدوائر الانتخابية التي تم تجاهلها عمليًا قبل أربع سنوات.

   ان استطلاعات الرأي لعام 2020 تسلّط الضوء أيضًا على بيانات لا يمكن للجمهوريين تجاهلها. يحقق جو بايدن مكاسب كبيرة في معاقل الجمهوريين، وتحتشد عدة شرائح من السكان لصالح المرشح الديمقراطي. ومن المتوقع أن يتنقل المزيد من الشباب والنساء وممثلي الأقليات وكبار السن للتعبير عن مساندتهم لنائب الرئيس السابق.
   ويبدو أن المشاركة القياسية في التصويت المسبق أو عبر البريد، تؤكد هذا الاتجاه. وإذا كانت لا تزال هناك أفضلية واحدة واضحة للجمهوريين، فهي أنهم تمكنوا من تسجيل المزيد من الناخبين الجدد في القائمة الانتخابية، ويصعب على منظمي استطلاعات الرأي قياس تأثير هذه القوائم الجديدة، لكنها قد تقلب التوازن في بعض الأماكن.