لا يعاني الأطفال المصابون باضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط من اضطراب سلوكي، ولا هم كسالى، أو يفتقرون إلى الأخلاق والحدود، وإنما تنضج أدمغتهم بطريقة مختلفة، مع أنماط مختلفة من النشاط العصبي، وعدد من الاختلافات الكيميائية العصبية.
لهذا السبب، يُعتبر اضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط اضطراباً في النمو العصبي.
وحالياً، يتم تشخيص هذا الاضطراب من خلال الملاحظات المعرفية والسلوكية. وتحدد هذه الاختبارات ما إذا كان الطفل يعاني من صعوبات فيما يتعلق بما هو متوقع لعمره.
ومع ذلك، يمكن استكمال ذلك - أو ربما حتى استبداله في المستقبل - بعلم الأعصاب الحسابي.
وبحسب ورقة بحثية نشرها "ذا كونفيرسيشن"، ظهرت أدوات لم تعد تعتمد على الملاحظة السلوكية، بل تدرس بدلاً من ذلك أنماط نشاط الدماغ.
وتوضح الباحثة تريزا بالوميك من جامعة نيبريجا الإسبانية "من خلال استخدام الخوارزميات الرياضية، تتوفر معلومات حول ما إذا كان نشاط دماغ الفرد مشابهاً لنشاط الأشخاص الآخرين المصابين باضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه".