إذا لاحظت انخفاض شهيتك أو ميلك إلى تناول السلطات والفواكه بدلًا من الوجبات الثقيلة خلال الأيام الحارة، فهذه ليست مصادفة. إذ يؤثر ارتفاع درجات الحرارة في تنظيم حرارة الجسم والترطيب والهضم وإشارات الجوع.
عندما ترتفع حرارة الجو، يعمل الجسم على تبريد نفسه من خلال التعرق وتوسيع الأوعية الدموية، بينما ينسق الوطاء في الدماغ هذه الاستجابات إلى جانب تنظيم الشهية. كما أن هضم الطعام يستهلك الطاقة وينتج حرارة إضافية، لذلك قد تنخفض الشهية مؤقتًا لتقليل هذه الحرارة ومساعدة الجسم على الحفاظ على توازنه.
وتدفع درجات الحرارة المرتفعة كثيرين إلى تفضيل الوجبات الخفيفة والباردة، مثل: السلطات والفواكه والزبادي، التي توفر شعورًا بالانتعاش وتكون أسهل في تناولها أثناء الحر. كما تصبح الأطعمة الغنية بالماء أكثر جاذبية، خصوصًا مع زيادة فقدان السوائل بسبب التعرق.
ويُعد البطيخ والخيار والفراولة والطماطم والبرتقال والخس من الخيارات المناسبة، إذ تحتوي كميات كبيرة منها على الماء؛ ما يساعد على دعم ترطيب الجسم إلى جانب شرب السوائل. ورغم انخفاض الشهية، فلا يعني ذلك أن الجسم يحتاج إلى سعرات أو عناصر غذائية أقل، خصوصًا لدى الأشخاص الذين يمارسون الرياضة أو يعملون في أجواء حارة. لذلك يُنصح بتناول وجبات صغيرة ومتوازنة، والإكثار من شرب الماء، واختيار الأطعمة الغنية بالسوائل.