يوم الاثنين 19 أكتوبر-تشرين الأول أجاب دونالد ترامب في حديقة البيت الأبيض قبل توجهه إلى تجمع انتخابي في ولاية كانساس على سؤال أحد الصحفيين: “هل تقبل بعقد اجتماع ثلاثي مع فلاديمير بوتين وشي جين بينغ؟” وهي فكرة طرحها الرئيس الروسي، وفقًا لصحيفة وول ستريت جورنال، لإنهاء الحرب في أوكرانيا بشروط مواتية لموسكو. أجاب ترامب بأنه يوافق من حيث المبدأ، وأضاف بلهجة جافة: “بصراحة، روسيا تصرفت بشكل جيد تجاه أوكرانيا. لم تفعل الكثير”. في الليلة السابقة، قصفت 269 طائرة روسية مسيرة البلاد. وفي اليوم نفسه، قتلت طائرة أخرى ستة أشخاص في منطقة خاركيف.  و هذا يعني ان ما قاله ترامب لا يتفق مع الواقع. 

بعد عشرين شهرًا من إذلال فولوديمير زيلينسكي في المكتب البيضاوي، يعود ترامب، الذي يُحمّل الضربات الأوكرانية على المصافي الروسية مسؤولية ارتفاع أسعار النفط، والذي سمح مؤخرًا بشراء ملايين الأطنان من الديزل الروسي في تحدٍ للعقوبات، إلى الانحياز لروسيا مرة أخرى. حتى أن مبعوثه الخاص إلى ذلك البلد، ستيف ويتكوف، وصف بوتين بـ”الإنساني” خلال إطلاق سراح سجين أمريكي. وكأن “أرض الحرية” قد ضلت طريقها. 
منذ عودته إلى السلطة، قلب ترامب جميع القيم رأسًا على عقب، على طريقة أورويل. فهو يدافع عن المعتدي ضد الضحية، ويعامل حلفاءه كأتباع، بينما يتملق في الوقت نفسه خصوم أمريكا. لا حصر لخطاباته اللاذعة ضد الاتحاد الأوروبي وتهديداته بالانسحاب من حلف الناتو. يؤكد جيريمي غالون، المدير الإداري لأوروبا في شركة ماكلارتي أسوشيتس والدبلوماسي السابق في واشنطن: “لقد شكك ترامب في ركيزة ثابتة من ركائز السياسة الخارجية الأمريكية منذ عام 1945: فكرة أن قوتها العظمى، في مواجهة خصومها، تكمن في شبكة تحالفاتها. كل ذلك قد ضعف بشكل كبير”. لم يسبق لرئيس أمريكي أن أضعف بلاده والغرب إلى هذا الحد. “في عام 2003، تسبب غزو جورج دبليو بوش للعراق في قطيعة مع فرنسا ودول أوروبية أخرى».
يعتقد ساكن البيت الأبيض أن القادة الأوروبيين ضعفاء. لكن هذا لم يُزعزع المصالح والقيم المشتركة للحلف، كما يُلخص تشارلز كوبشان، أستاذ جامعة جورجتاون والمستشار السابق لباراك أوباما. والآن، ها هو شخص يُحطم كل الأعراف الراسخة. في وزارات الحلفاء، يُطرح سؤال حاسم: هل ما زال بإمكاننا الوثوق بالولايات المتحدة؟ لا أحد يعلم. ترامب لا يُحاول حتى إخفاء دوافعه. الحرب في الشرق الاوسك خير مثال على ذلك. “كما في فنزويلا، كان هدفه الإطاحة بالنظام، ثم السيطرة على موارد النفط والغاز. إدارة ترامب إمبريالية بامتياز. كل شيء يدور حول الاستيلاء على الموارد الطبيعية والصراع الدارويني، قانون الغاب”، كما يُصر جاكوب هايلبرون، مدير مجلة “ذا ناشونال إنترست” الجيوسياسية في واشنطن. في أقل من عامين، تمكن الرئيس السابع والأربعون من تقويض أسطورة أمريكا كمنارة في العالم الحديث. كم يبدو الآن بعيدًا ذلك الزمن الذي أعلن فيه جون إف. كينيدي عام1961: “يجب أن نتذكر دائمًا أننا سنكون كمدينة على تلة: عيون جميع الأمم شاخصة إلينا».
 مع ترامب، تُظهر الولايات المتحدة أسوأ ما فيها: فهو يهاجم أسس الديمقراطية الأمريكية باستهداف القضاء والإعلام والجامعات؛ ويُهين الزعماء الأجانب، بمن فيهم البابا. يلخص تشارلز كوبشان الأمر قائلًا: “كل هذا يُقوّض المصالح الأمريكية بشكل خطير”. فبينما تحتفظ القوة العظمى في العالم بتفوقها العسكري والاقتصادي والتكنولوجي، “تدمر إدارة ترامب، عن غير قصد وعن قصد، المصادر والأدوات التقليدية للقوة الناعمة الأمريكية”، كما كتبت الباحثة سارة يركيس في دراسة حديثة لمؤسسة كارنيغي للسلام الدولي، والتي تعتقد أن “الضرر قد لا يُصلح لعقود”. ستكون إعادة بناء الرابط عبر الأطلسي هي الأصعب. ومثل العديد من أسلافه، ينتقد ترامب أوروبا لعدم استثمارها ما يكفي في دفاعها. لكن عداءه لهذه القارة العجوز، التي تجرؤ أحيانًا على الوقوف في وجهه، متأصلٌ فيه. “بيروقراطيةٌ أكثر من اللازم، وتقدميةٌ أكثر من اللازم، ومنفتحةٌ جدًا على المهاجرين، وملتزمةٌ جدًا بالتعددية... لقد فقدت أوروبا قيمها،” هو يردد ذلك مرارًا وتكرارًا.
 يعتقد جاكوب هايلبرون أن “لدى ترامب تصورًا مختلفًا عن الغرب، فهو مسيحي ومعادٍ للمسلمين، ولهذا السبب يريد تدمير الاتحاد الأوروبي”. لكن الأسوأ من ذلك كله، أنه يعتبر قادته ضعفاء. ويمكن للمرء أن يتخيل أن بوتين وشي جين بينغ يراقبان بفرحٍ بالغٍ ترامب وهو يُثير الفوضى في الغرب. في المقابل، يبدو شي، الذي يطمح لجعل الصين القوة العظمى في العالم، قائداً مسؤولاً. أما بالنسبة لرئيس الكرملين، فقد يكون الرابح الأكبر من فوضى ترامب. فمن خلال تخفيف العقوبات المفروضة عليه وخفض المساعدات لأوكرانيا، يُعيد الرئيس الأمريكي ترامب إلى وضعه الطبيعي بعد أشهر من الجمود العسكري. كما أنه يُعطيه آفاقاً جديدة بدعمه لأحزاب اليمين المتطرف الأوروبية التي تُريد أيضاً التخلي عن أوكرانيا... ولا شك أن الدول الأعضاء الـ 27، وهي شهود عاجزون، تأمل في معاقبة الملياردير المُتقلب في صناديق الاقتراع في انتخابات التجديد النصفي التي خسرها في 3 نوفمبر. ولكن  مع ذلك ، سيظل ترامب قادراً على إلحاق الضرر. يخشى البعض أن يتطرف، بعد أن فقد كل ما يخسره، وأن يتبنى بالكامل تقاربه مع بوتين، الذي يلوح له بعقود مغرية. 
بالنسبة للأوروبيين، المخاطر جسيمة. يحذر جاكوب هايلبرون قائلاً: “أوكرانيا ساحة معركة حاسمة للغرب. إذا سقطت كييف، سيُحسم مصير أوروبا”. وقد تجد قارتنا نفسها ممزقة، تحت رحمة قوتين ، إحداهما روسية والأخرى أمريكية... مع ذلك، لا ينبغي لهذه التهديدات أن تمنعنا من التفكير في حقبة ما بعد ترامب. يتوقع إليوت أ. كوهين، نائب وزير الخارجية السابق في عهد جورج دبليو بوش، والذي لا يزال متفائلاً: “سيبقى حلف الناتو، وستستمر القيم الأساسية للولايات المتحدة وأوروبا في التقارب. التحدي يكمن في ابتكار علاقة جديدة”. ولتحقيق ذلك، يجب على الأوروبيين أن يدركوا أنه مع واشنطن، لن يعود شيء كما كان. بسبب تغير النخب الأمريكية الجديدة، “لم تعد تربطها علاقة شخصية وحميمة بأوروبا”، كما يؤكد جيريمي غالون، الذي يدعو الأوروبيين إلى “إعادة التوازن إلى العلاقة” من خلال إجراء إصلاحات هيكلية واستعادة روح الابتكار التي فقدوها. إنها الطريقة الوحيدة للتحرر من تبعيتنا.