سيكون للفشل المتوقع وخروج الولايات المتحدة الكارثي من المشهد في أفغانستان عواقب حقيقية، لكنها محدودة.
   لا يوجد مخرج أنيق من حرب خاسرة، ولطالما كان واضحًا أن التدخل الغربي في أفغانستان لن يؤدي إلى دولة حديثة مستقرة. كان استيلاء طالبان على السلطة مذهلاً في سرعته، لكن كان عليك أن تكون ساذجًا لتعتقد أنه لن يحدث أبدًا.
   وكما حدث في أعقاب فشل فيتنام، يجب على الولايات المتحدة وحلفائها إنقاذ ما يمكن إنقاذه، والاستعداد للمستقبل.

بعيدًا عن فيتنام
   إنّ أوجه التشابه بين الذعر في كابول، والأجواء المحيطة بالهروب من سايغون عام 1974 حتمية، لكنها مضللة.
   لقي أكثر من 2400 جندي أمريكي مصرعهم في أفغانستان (و1144 جنديًا من الحلفاء، منهم 150 كنديًا). هذا كثير، لكن ليس كثيرًا مقارنة بـ 58200 جندي أمريكي ماتوا في فيتنام خلال 11 عامًا، منهم 16500 في عام 1968 وحده.
   كانت الرهانات الاستراتيجية لفيتنام وتأثير تلك الحرب على المجتمع الأمريكي أكبر أيضًا بشكل ملحوظ. وقد استمرت ما تسمى بمتلازمة فيتنام في الولايات المتحدة طيلة عقود، ونفس الشيء غير مرجح بالنسبة للحرب في أفغانستان.

التأثير الانتخابي المحدود
   كل شيء متحزّب في الولايات المتحدة، ولا ينبغي أن يكون مفاجئًا أن نرى التعليقات الهستيرية من قبل المعارضين السياسيين للرئيس الديمقراطي حول هذا الخروج الفاشل.
   ومن غير المرجح أن يدفع جو بايدن ثمنًا باهظًا للأخطاء التي ارتكبها في موقف كانت فيه جميع الخيارات سيئة. كانت نسبة الرضا عنه في تراجع، ووصلت مؤخرًا إلى مستوى منخفض بلغ 50 بالمائة في معدّل الاستطلاعات، ما يفوق مع ذلك أفضل نتيجة لسلفه خلال أربع سنوات.
   معظم الصحف الأمريكية المحلية لا تعرض أفغانستان في صفحتها الأولى، وستتوقف الآفاق الانتخابية لبايدن والديمقراطيين على القضايا الداخلية أولاً.
  وفي كندا، من شبه المؤكد أن أفغانستان ستقع خارج رادار حملة لا تترك مجالاً يذكر للقضايا الدولية.

آثار عامة للمراقبة
   كل هذا لا يعني أن هذه الحرب ونهايتها لن تترك بصماتها.
  على سبيل المثال، فإن حقيقة أن المبالغ التي تم ابتلاعها في أفغانستان قد دعمت نظامًا للفساد واسع النطاق، ستجبر على إعادة نظر عالمية في المساعدات الإنسانية الدولية.   وسيجعل هذا الفشل الذريع إعادة بناء المصداقية الدولية للولايات المتحدة، التي سبق ان تضررت من قبل الرئيس الخامس والأربعين، أكثر تعقيدًا، وستبقى أفغانستان بطاطا استراتيجية ساخنة لجميع المغامرين هناك، ناهيك عن أن الجماعات الإرهابية  وتجارة الأفيون ستزدهران هناك دون عوائق تقريبًا.
   في العديد من البلدان، ستؤجج موجة اللاجئين الأفغان الخطاب المناهض للهجرة لبعض الحركات اليمينية التي بدأت أصواتها ترتفع.
   قد لا تترك الهزيمة الأمريكية المريرة في أفغانستان أثراً عميقاً مثل هزيمة فيتنام، لكننا لسنا أمام نهاية الحديث عن أخبارها.