هل وجدت نفسك يوماً تبحث عن كلمة يجب أن تعرفها، أو تنسى ما كنت تفعله للتو، أو تشعر بضبابية ذهنية دون سبب واضح؟ هذه النوبات اليومية شائعة، وغالباً ما تكون جزءاً طبيعياً من الحياة، أو علامة على أننا قد نكون متعبين أو متوترين.
ولكن بالنسبة لبعض الأشخاص، قد تكون هذه علامات مبكرة لحالة نادرة تسمى التهاب الدماغ المناعي الذاتي. يحدث هذا عندما يهاجم جهاز المناعة في الجسم الدماغ عن طريق الخطأ، مسبباً التهاباً وتورماً.
وبحسب صحيفة "إندبندنت"، يمكن أن يحدث التهاب الدماغ المناعي الذاتي في أي عمر، وهو أكثر شيوعاً مما كان يعتقد سابقاً. وأحياناً يأتي بعد عدوى فيروسية، ولكن في كثير من الحالات، يكون السبب الدقيق غير معروف.
والتهاب الدماغ المناعي الذاتي نادر، حيث يصيب ما يصل إلى 14 شخصاً من كل 100 ألف شخص سنوياً. ومع ذلك، مع تحسن الوعي وإجراء الفحوصات، ويدرك الأطباء الأن أنه أكثر شيوعاً مما كان يعتقد سابقاً.
يعطّل التهاب الدماغ المناعي الذاتي بعض وظائف الدماغ الطبيعية، ويؤثر على طريقة تفكير الناس وتذكرهم ومعالجتهم للمعلومات.
وغالباً ما يبدأ الالتهاب في الجهاز الحوفي؛ وهو الجزء من الدماغ الذي ينظم العواطف ويشكل الذكريات. 
ومن هناك، يمكن أن ينتشر الالتهاب على طول شبكات الدماغ المُتصلة، مسبباً اضطراباً في الانتباه، واللغة، والتخطيط.